EU, 캐나다에 첫 '준회원국' 지위 추진…"민주주의 위한 연합"

(런던=뉴스1) 이지예 객원기자 = 유럽연합(EU)이 최초로 캐나다에 '준회원국' (associate member) 지위 부여를 추진한다.

AFP·로이터통신에 따르면 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 16일(현지시간) 유럽의회에서 진행한 연례 EU 국정 연설에서 "캐나다가 EU의 첫 번째 준회원국이 될 수 있는 길을 열기 위해 협력하고 싶다"고 밝혔다.

폰데어라이엔 위원장은 "새로운 시대의 협력관계를 시급히 재구상해야 한다. 회복력과 민주주의를 위한 글로벌 연합을 구축해야 한다"며 "유럽과 캐나다는 민주주의를 믿는다"고 말했다.

그는 EU와 캐나다가 '포괄적경제무역협정'(CETA)을 바탕으로 '미래를 위한 동맹' (Alliance for the Future)으로 나아가야 한다며, 인공지능(AI)·에너지·핵심 광물·경제 안보·방위 산업·북극 등 다양한 분야에서 협력하자고 강조했다.

유럽을 방문 중인 마크 카니 캐나다 총리는 폰데어라이엔 위원장의 초청을 받아 이날 외국 정상으로서는 처음으로 EU 국정 연설을 참관했고, 17일에는 유럽의회에서 직접 연설한다. 두 정상은 다음 달 캐나다 몬트리올에서 다시 회담할 예정이다.

카니 총리는 유럽 순방에 앞서 캐나다가 EU와 회원국 가입 형태가 아닌 '독특한 동맹'을 추구하고 있다고 밝혔다. 그는 도널드 트럼프 미국 대통령 재집권 이후 미국과의 관계가 급속히 악화하자 EU와 관계 강화를 모색해 왔다.

ezy@news1.kr