마거릿 대처 전 英총리, 87세 일기로 타계(종합)

마거릿 대처 전 영국 총리 ©AFP=News1

'철의 여인' 마거릿 대처 전 영국총리가 숨졌다고 그의 대변인이 8일(현지시간) 밝혔다. 향년 87세.

팀 밸 대변인은 이날 유가족의 말을 인용해 "대처 전 총리가 뇌졸중으로 투병하던 중 이날 오전 평화롭게 숨을 거뒀다"고 밝혔다.

엘리자베스 2세 여왕은 별세 소식에 깊은 슬픔을 표하며 애도의 말을 유가족에게 전했다. 영국 왕실은 "여왕이 대처 전 총리의 운명 소식을 듣고 슬픔을 감추지 못했다"며 "여왕이 유가족들에 개인적인 애도의 메시지를 전달했다"고 밝혔다.

'철의 여인'이라는 별명으로 유명한 대처 전 총리는 1979년 보수당 총재로서 영국 최초의 여성 총리에 취임했다.

대처 전 총리는 재임 기간 동안 긴축재정으로 경제부흥을 이루고 획기적인 정책 추진과 독단적인 정부운영으로 '철의 여인'이란 별명을 얻었다.

그는 3선에 성공해 1990년까지 국정을 이끌었으나 유럽 통합 문제를 놓고 당 지도부와 갈등을 빚다 결국 자진사임한 뒤 이듬해 정계에서 은퇴했다.

그는 은퇴 후 치매를 앓아 최근 몇년간 대중 앞에 거의 모습을 드러내지 않았다. 또한 지난해 12월에는 한 병원에서 비대해진 방광을 제거하는 수술을 받기도 했다.

마이클 하워드 전 보수당 총재는 스카이 뉴스에 "너무도 끔찍하고 슬픈 일이 일어났다"며 대처 전 총리를 '영국 정치계의 타이탄(그리스 신화의 거인족)'이라고 일컬었다.

하워드 총재는 "그는 나라를 구하고 영국 경제를 바꾸어놓았다"며 "영국의 가장 훌륭한 총리 중 한명으로 역사속에 영원히 기억될 것"이라고 애도했다.

baebae@news1.kr