토트넘-아스널, 끝까지 모르는 UCL 티켓 경쟁…이제 2경기 남았다

(서울=뉴스1) 김도용 기자 = 아스널과 토트넘의 북런던 더비가 토트넘의 승리로 끝나며 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 4위 경쟁이 시즌 막판까지 치열하게 전개된다.

토트넘은 13일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2021-22 EPL 22라운드 순연경기에서 해리 케인의 2골과 손흥민의 1골로 3-0 완승을 거뒀다.

이로써 토트넘은 20승5무11패(승점 65)가 되면서 5연승이 무산된 4위 아스널(21승3무12패‧승점 66)과의 격차를 1점으로 좁혔다. 남은 경기는 단 2경기다.

이날 두 팀의 경기는 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권이 주어지는 4위 자리를 두고 펼쳐져 높은 관심을 끌었다.

만약 아스널이 승리하거나 무승부를 기록했으면 4위 경쟁에서 우위를 점할 수 있는 상황이었다.

하지만 토트넘이 손흥민과 케인이라는 강력한 공격 콤비를 앞세워 아스널을 제압, 4위 탈환에 대한 희망을 이어가게 됐다.

현재는 승점이 1점 앞선 아스널이 유리해보일 수 있다. 하지만 두 팀의 남은 경기와 팀 상황을 고려하면 쉽게 최종 순위를 예상할 수 없다.

아스널은 앞으로 뉴캐슬 원정을 떠나고 홈에서 에버턴과 리그 최종전을 치른다. 뉴캐슬은 지난달 30일 리버풀에 0-1로 패하기 전까지 안방에서 6연승을 달릴 정도로 홈에서 강한 모습을 보였다. 16위 에버턴은 시즌 막판까지 강등 경쟁을 하고 있어 잔류를 위해 아스널전에서 모든 힘을 다 쏟아낼 가능성이 크다.

또한 아스널의 수비에 큰 결함이 생겼다. 벤 화이트가 이제 막 부상에서 회복, 토트넘전에서 교체 명단에 포함됐지만 또 다른 주전 중앙 수비수 마갈량이스는 토트넘전에서 햄스트링에 통증을 느껴 교체 아웃됐다.

일반적으로 햄스트링 부상일 경우 약 3주간 휴식이 필요, 마갈량이스의 시즌 아웃도 우려되는 상황이다. 롭 홀딩은 토트넘전에서 퇴장을 당해 뉴캐슬전 출전이 불가능하다.

토트넘은 잔류 경쟁 중인 번리를 홈으로 불러들여 경기를 치른다. 17위인 번리는 강등권에서 벗어나기 위해 분투 중이다. 지난 7일 애스턴 빌라와의 경기에 패하기 전까지 3연승을 달리는 등 마지막까지 힘을 내고 있다.

다행히 토트넘의 최종전 상대 노리치는 이미 강등이 확정돼 선수들의 동기부여가 떨어질 수 밖에 없다.

토트넘은 주전 수비수 크리스티안 로메로가 부상으로 전력에서 이탈했지만 다빈손 산체스가 아스널전에서 준수한 경기력으로 그의 빈 자리를 잘 메웠다. 여기에 아스널전 이른 시간 3골을 몰아치며 손흥민과 데얀 쿨루셉스키를 조기에 교체, 체력을 비축했다는 점도 토트넘 입장에서는 고무적이다.

dyk0609@news1.kr