알투베 전자기기 착용 의혹까지…MLB 사인 훔치기 논란 일파만파

(서울=뉴스1) 나연준 기자 = 메이저리그 사인 훔치기 논란이 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 휴스턴 애스트로스의 간판 스타 중 한 명인 호세 알투베가 유니폼에 불법 버저 장치를 붙여 사인 훔치기에 관여했다는 의혹까지 제기됐다.

미국 NJ.com은 17일(한국시간) 알투베와 알렉스 브레그먼이 유니폼에 버저 형태의 전자기기를 착용한 의혹이 제기됐다고 보도했다.

'좀보이'라는 트위터 계정은 2017년 휴스턴 선수로 사인 훔치기에 관여한 것으로 알려진 카를로스 벨트란의 조카로부터 들은 내용이라며 이와 같은 주장을 펼쳤다. 상대팀의 사인을 분석한 팀 관계자가 타자가 착용한 전자기기를 통해 사인을 전달했다는 것이다. 이는 메이저리그 사무국이 자체 조사해 발표한 쓰레기통 두드리기 등의 방법과는 또 다른 형태다.

알투베의 전자기기 착용 의혹은 지난 2019년 아메리칸리그 챔피언십 시리즈 6차전을 두고 일고 있다. 당시 알투베는 9회말 끝내기 홈런을 친 뒤 자신의 유니폼을 벗기려는 동료들을 제지하는 행동을 했다. 이를 두고 일각에서는 알투베가 몸에 전자기기를 착용하고 있어서 이런 모습을 보였다는 주장이 나오고 있다.

알투베는 이 같은 의혹을 전면 부인했다. 알투베는 에이전트 스캇 보라스를 통해 스포츠일러세트레이티드(SI) 등 외신에 "메이저리그 경기에서 뛰면서 단 한 번도 전자기기를 유니폼에 장착한 적이 없다"며 관련 의혹을 일축했다.

메이저리그 사무국도 휴스턴의 사인 훔치기 논란 관련 조사시 착용 가능한 버저 형태의 전자기기가 이용됐는지 살펴봤다. 하지만 사무국은 이런 기계가 사인 훔치기에 사용됐다는 증거는 찾지 못한 것으로 알려졌다.

지난 14일 메이저리그 사무국은 휴스턴의 사인 훔치기 논란과 관련된 조사 결과와 징계를 확정했다. 그러나 시간이 지날 수록 논란은 더욱 확대되는 모습이다.

전현직 선수들도 사인 훔치기에 대한 의견을 내고 있다. 메이저리그 전설적인 투수 커트 실링은 최근 개인 SNS를 통해 "(휴스턴과 보스턴)이 부정행위 덕분에 월드시리즈에서 우승을 차지했다는 것에는 의심의 여지가 없다. 단 사인 훔치기 없이 우승을 못했을 것이라는 뜻은 아니다"며 "하지만 도움이 된 것은 확실하다"고 밝혔다.

1년 만에 LA 다저스로 복귀한 좌완투수 알렉스 우드는 "사인을 훔친 타자보다는 약물복용 타자를 상대하는 것이 낫다. 모든 투구를 알 수 있는 타자보다는 스테로이드를 복용하는 타자와 상대하고 싶다"며 사인 훔치기 논란에 관여한 선수들을 비판했다.

yjra@news1.kr