내년부터 한국 선수들 두 배로 늘린다…BMW 레이디스 챔피언십

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 미국여자프로골프(LPGA) BMW 레이디스 챔피언십에 KLPGA(한국여자프로골프협회) 선수 출전이 확대된다.

KLPGA(한국여자프로골프협회)와 LPGA는 양 투어의 동반 성장과 한국 여자골프의 지속 가능한 발전이라는 공동의 목표 아래 논의를 이어왔고, 22일 BMW 레이디스 챔피언십의 KLPGA투어 선수 출전 관련 최종 합의를 이뤘다.

KLPGA와 LPGA는 협의를 통해 2026년에는 15명, 2027년부터 30명의 KLPGA투어 선수에게 BMW 레이디스 챔피언십 출전권을 부여하기로 결정했다.

아울러 이번 합의 사항을 담은 업무협약(MOU)을 체결, 합의 내용이 충실히 이행될 수 있도록 상호 협력하기로 했다.

최종 합의에 따라 2026년 대회는 총 84명의 선수가 출전하며, LPGA 선수 68명과 KLPGA 선수 15명, 초청 선수 1명으로 필드를 구성한다.

또한 2027년 대회부터는 총 108명이 출전하는 풀필드(Full-field) 방식으로 확대하고, 컷오프(Cut-off) 제도를 도입한다. 또한 LPGA 선수 74명, KLPGA 선수 30명, 초청 선수 4명으로 출전 규모를 확대해 더욱 치열한 경쟁과 수준 높은 경기를 선보일 예정이다.

KLPGA는 "그동안 존중과 신뢰를 바탕으로 다양한 논의를 이어온 양 협회는, 앞으로도 긴밀한 소통을 통해 BMW 레이디스 챔피언십의 성공적인 개최와 여자골프의 발전을 위해 함께 노력하기로 뜻을 모았다"고 설명했다.

앞서 2022년부터 지난해까지 4년 연속으로 KLPGA 선수들은 BMW 레이디스 챔피언십에 출전하지 못했다.

2022년 중계권과 공동 주관 여부 등에 대한 이견이 생기면서 갈등이 빚어졌기 때문이다.

KLPGA는 해당 기간 자체 대회를 열었고, '스타 선수'가 초청선수로 LPGA 대회에 나가는 일을 방지하기 위해 벌금과 출전 정지 등의 조치도 취했다.

이후 지난해 10명의 제한으로 출전의 길이 일부 열렸고 이번 극적 합의로 올해 15명, 내년 30명으로 출전 선수가 꾸준히 늘어나게 됐다.

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