'0.06 차'로 놓친 44년 만에 메달…조엘진 "亞 벽 깰 수 있다"[AG]

(나고야=뉴스1) 이상철 기자 = 불과 0.06초 차이로 44년 만에 아시안게임 육상 남자 100m 메달을 놓친 나마디 조엘진(20·예천군청)이 너무 잘하고 싶은 마음에 제 기량을 펼치지 못했다고 자책했다.

조엘진은 25일 일본 아이치현 나고야의 미즈호공원 육상경기장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 100m 결선에서 10초17의 기록으로 4위에 자리한 뒤 "너무 아쉽다. 잘하고 싶은 마음이 컸는데 그게 욕심이 됐다. 자기 레이스를 발휘하지 못했다"고 소감을 밝혔다.

한국 육상은 1978년 방콕 대회 서말구(동메달)와 1982년 뉴델리 대회 장재근(은메달) 이후 아시안게임 남자 100m에서 번번이 입상하지 못했다. 이번 대회에선 그 명맥이 되살아나길 희망했으나 간발의 차로 무산됐다.

조엘진이 작성한 10초17은 개인 최고 기록인 10초13보다 0.04초 늦었을 정도로 나쁘지 않았다. 그러나 운이 따르지 않았다.

푸리폴 분손(태국)은 대회 신기록인 9초90으로 우승했다.

각각 은메달과 동메달을 가져간 알리 알발(10초04·오만), 말함 알발루시(이상 오만·10초11)은 개인 최고 기록을 경신했다. 알발루시와 조엘진의 기록 차이는 불과 0.06초엿다.

조엘진은 "중동 선수들이 너무 잘 뛰는 걸 알지만, 충분히 그들을 잡을 수 있다고 자신감을 가졌다. 그런데 세 선수가 자신을 뛰어넘는 기록을 세우면서 4위라는 결과가 나왔다"며 아쉬워했다.

비록 메달을 따지 못했지만, 조엘진은 아시안게임 결선까지 진출하며 값진 경험을 쌓았다.

그는 "메이저대회 결선에 오른 게 처음인 만큼 영광스러웠다"며 "큰 공부도 됐다. 아시아의 벽을 넘는 게 쉽지 않지만, 오늘 경험을 바탕으로 다음에는 더 좋은 결과를 낼 수 있도록 열심히 운동하겠다"고 다짐했다.

함께 결선 무대를 밟은 비웨사 다니엘 가사마(23·안산시청)는 10초19로 조엘지에 이어 5위로 결승선을 통과했다.

비웨사는 "기쁨 반, 아쉬움 반"이라며 "처음 출전한 아시안게임에서 결선 진출이라는 목표를 이룬 건 만족스럽지만, 입상하지 못해 아쉽다"라고 말했다.

비웨사 역시 3위와 기록 차이는 0.08초로 크지 않았다. 다만 그는 "10초19는 내가 계속 뛰어온 기록이다. 모든 경기에서 내가 원하는 걸 얻을 수 있는 건 아니다"며 담담한 반응을 보였다.

이어 "메이저대회에서 경기 운영, 준결선에서 안정적으로 결선 진출하는 방법을 배웠다. 또 내가 예선 때 긴장을 많이 하는데, 이를 조금씩 줄여야 한다. 그렇게 한다면 예선, 준결선, 결선으로 점점 좋은 기록으로 마무리할 수 있지 않을 것"이라고 했다.

조엘진과 비웨사는 이제 힘을 모아 400m 계주 금메달에 도전한다. 400m 계주는 27일 예선을 진행하고, 28일 오후 10시 23분 결선이 펼쳐진다.

비웨사는 "400m 계주는 기세를 무시할 수 없는데, 100m로 기선 제압해야 한다는 바람이 이뤄졌다. 조엘진과 함께 10초10대 기록으로 뛰면서 다른 나라 선수에게 뭔가 보여준 것 같다"고 자신감을 표했다.

조엘진도 "개인 종목을 아쉽게 끝냈지만, 팀원과 함께 뛰는 400m 계주가 남았다. 안주하지 않고 최선을 다해서 준비하겠다"고 다짐했다.

rok1954@news1.kr