'용규놀이' 버텨낸 이용규의 배트…"오늘도 역시 같은 방망이로"

(서울=뉴스1) 조재현 기자 = 이번 정규시즌 키움 히어로즈의 붙박이 리드오프로 활약한 이용규(36)의 배트가 '용규놀이'를 견뎠다.

올 시즌 500타석 이상(547타석)을 소화하면서 단 한 차례도 방망이가 부러지지 않았다. 매 타석마다 끈질기게 투수의 공을 커트하며 누구보다 많은 공을 마주하는 이용규의 방망이라 더욱 신기한 일이다.

이용규는 매 시즌 방망이 7~10자루가 파손됐는데 올 시즌엔 그의 방망이가 멀쩡했다. 키움 측은 "연습 배팅 때 두 차례를 제외하면 단 한 번도 방망이가 부러지지 않았다"고 설명했다. 2004년 프로 데뷔 이후 17시즌 만에 만난 '극강의 배트'는 베테랑 이용규를 웃게 만들었다.

2일 서울 잠실구장에서 열리는 두산 베어스와의 와일드카드 결정전 2차전을 앞두고 만난 이용규는 "시즌 전 주문한 12자루의 배트 중 단 한 개도 부러지지 않았다. 나무가 좋아진 건지는 모르겠는데 이런 선수는 아마 프로야구 역사상 내가 처음일 것"이라며 웃었다.

강병식 키움 타격코치의 생각은 어떨까. 강 코치는 "1번 타자 출전이 많고 파울 타구를 많이 만들어내는 이용규의 타격 스타일 상 방망이가 많이 부러질 수밖에 없다"고 말했다.

이어 "보통 방망이 끝이나 손잡이 부분에 공이 맞으면 잘 부러지는데 올 시즌 이용규는 방망이 가운데 정확한 타격을 했기 때문에 이런 결과가 나온 것 같다. 대단하다"라며 이용규를 치켜 세웠다.

물론 방망이 한 자루로 전체 시즌을 치르는 건 아니다. 와일드카드 결정전 1차전에서 쓴 방망이는 정규시즌 6경기를 남기고 바꾼 것이다. 이용규는 전날에도 이 배트를 들고 4타수 1안타 1볼넷 2득점을 기록, 팀의 7-4 승리에 기여했다.

이용규는 "팀이 계속 이기면 항상 똑같은 배트를 들고나간다. 2차전 때도 같은 배트를 쓸 것"이라고 강조했다.

cho84@news1.kr