[덕아웃&] 류중일 감독 "한국야구 세계적으로 알릴 좋은 기회"

(서울=뉴스1) 나연준 기자 = "한국 야구가 많이 발전했다는 것 보여주겠다."

류중일 LG 트윈스 감독은 5일 서울 잠실구장에서 열리는 2020 신한은행 SOL KBO리그 두산 베어스와의 정규시즌 개막전을 앞두고 취재진과 만나 "대만에 이어 한국 프로야구가 2번째로 개막한다. 한국 야구를 세계적으로 알릴 좋은 기회라 생각한다"고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 전 세계 주요 프로스포츠는 모두 중단된 상태다. 하지만 한국은 코로나19에 성공적으로 대응, 이날부터 144경기 대장정에 돌입한다.

이날 잠실구장에는 미국 LA 타임스, 후지TV, NHK, 주니치신문, 니혼TV, 싱가포르 공영방송 CNA, 중국 CCTV 등 외신이 취재에 나서는 등 뜨거운 관심을 보였다.

류 감독은 "메이저리그는 스피드도 빠르고 힘으로 하는 야구다. 한국 야구는 아기자기한 맛이 있다"며 "(메이저리그와) 차이가 나더라도 한국 야구가 많이 발전했다는 것을 보여드리고 싶다"고 강조했다.

당장은 무관중으로 시즌이 시작되지만 류 감독은 학교가 정상적으로 개학한다면 팬들도 경기장에 찾아올 수 있게 될 것으로 내다봤다.

그는 "개학이 6월1일 정도로 언론에 나오는 것 같은데 그때 쯤이면 팬들도 야구장에 오시지 않을까 생각한다. 그때까지 어떤 분위기로 경기할 수 있을지 모르겠지만 매경기 최선을 다하겠다"고 힘주어 말했다.

류 감독은 코로나19 여파로 시즌 중 휴식기가 없고 상황에 따라 월요일 경기 및 더블헤더도 열릴 수 있기에 체력관리를 가장 중요하게 꼽았다.

그는 "올해 휴식기도 없고 144경기를 하려면 일정이 빠듯할 것 같다. 어제 선수들에게도 얘기했지만 부상, 체력관리에 더 신경써야 한다"고 말했다.

이어 "미디어데이에서도 얘기했는데 야구는 전력이 탄탄해야 우승할 수 있다. 백업이 많은 팀이 유리할 것"이라며 "우리도 백업이 많다"고 웃었다.

LG는 이날 개막전부터 '잠실 라이벌' 두산과 맞대결을 펼친다. 공교롭게도 두산은 개막전 최다승(23승1무12패), LG는 개막전 최다패(16승22패) 기록을 보유하고 있다. 두 팀이 개막전에서 만나는 것은 2014년 이후 6년 만인데 역대 상대전적에서는 8승1패로 두산이 우세하다.

류 감독은 "그동안 자료를 보니 두산에 약했다. 선수들이 어린이날, 두산전이라고 긴장하는 것 같은데 144경기 중 하나라 생각하고 여유있게 해주면 좋겠다"고 밝혔다.

yjra@news1.kr