2030 "영포티와 연애? 싫어요…왜냐고요? 젊은 척해서"

(서울=뉴스1) 김학진 기자 = 20~30대 미혼 여성 다수는 이른바 '영포티'(Young Forty) 남성과의 연애를 부담스러워하는 것으로 밝혀졌다.

최근 결혼정보회사 듀오가 25~34세 미혼 여성 1000명을 대상으로 실시한 설문에서 응답자의 57%가 "영포티 남성과의 교제를 망설인다"고 답했다.

여성들이 느끼는 부담 요인으로는 젊은 감성을 지나치게 강조하거나 나이를 부정하려는 태도를 보일 것 같다는 응답이 가장 많았다(33%).

이어 세대 차이로 대화나 공감이 어렵다는 의견이 30%, 권위적인 태도를 우려한다는 응답이 25%였다. 외모나 분위기가 올드해 매력이 떨어진다는 평가도 35%로 나타났다.

응답자 44%는 영포티 남성이 대체로 권위적이라고 느낀다고 답했으며 40%는 세대 차이를 크게 체감한다고 했다.

반면 긍정적 평가를 제시한 여성들은 경제적·사회적 안정성을 가장 큰 장점으로 꼽았다(39%). 외모·자기관리 수준을 높게 본다는 답변이 31%, 책임감과 진지함을 호감 요인으로 꼽은 비율은 14%였다.

안정성과 꾸준한 자기관리가 호감 형성 과정에서 중요한 요소로 작용한다는 점에서 나이 자체보다 개인의 태도가 영향을 주고 있다는 분석도 나온다.

연령대별 차이도 확인됐다. 30~34세 여성의 영포티 긍정 응답률은 17%로 25~29세 여성(11%)보다 높았고, 결혼 가능성을 높게 본 비율 역시 25~29세는 11%, 30~34세는 26%로 두 배 이상 차이가 났다.

연애가 아닌 결혼 가능성 기준으로 보면 30대 초반 여성은 영포티 남성을 현실적 파트너로 판단하는 경향이 상대적으로 높다는 해석이 가능하다.

영포티 남성과의 접점은 직장·업무 관계로 인한 것이 56%로 가장 많았으며, 취미·동호회와 온라인 커뮤니티·SNS가 각각 16%였다. 전문가들은 업무 중심의 상황에서는 매력 요소가 충분히 드러나지 않아 연애로 이어지기 어렵고, 책임이 강조되는 관계 속에서는 나이에 기반한 이미지가 더 강하게 작용할 수 있다고 설명했다.

반면 사적인 만남이나 소개팅에서는 안정성과 자기관리 같은 긍정 요소가 부각돼 관계 형성이 더 원활하다는 의견도 있다.

현실에서는 40대 초반 남성 중 일부가 '젊어 보이려는 태도'로 오히려 거리감을 만든다는 평가가 이어지고 있으며, 세대 차이에 따른 문화·언어 감각의 간극도 부담 요인으로 작용하고 있다는 분석이 나온다. 연애 상대에 대한 기준이 다양해지고, 또래 관계를 선호하는 경향이 강해지면서 나이에 대한 기대와 이미지가 실제 행동보다 더 크게 영향을 미친다는 지적도 있다.

이번 설문은 마크로밀엠브레인에 의뢰해 진행됐으며 신뢰 수준은 95%, 표본오차는 ±3.10%포인트다.

영포티는 원래 트렌드에 민감하고 자기 관리에 적극적인, '젊은 감성을 지닌 40대'를 긍정적으로 부르는 말이었다. 나이에 비해 세련된 취향과 라이프스타일을 갖춘 새로운 중년 세대를 의미했다. (네이버 어학교육 전문블로거 글 참고)

하지만 최근에는 의미가 크게 달라졌다. 젊은 척하거나 나이를 부정하는 모습, 혹은 MZ세대 문화를 과하게 따라가는 태도를 비꼬는 표현으로 쓰이는 경우가 늘었다. 일부에서는 젊은 여성에게만 과도하게 친절하거나 관심을 보이는 사람을 지칭해 '스윗 영포티'라는 조롱성 표현으로 변형되기도 한다.

결국 영포티는 처음엔 칭찬이었지만 지금은 부정적 뉘앙스가 더 강하게 쓰이는 단어로 자리 잡고 있다.

khj80@news1.kr