김계환 前사령관, 해병특검 2차 출석…'尹 격노' 질문에 침묵

(서울=뉴스1) 김기성 기자 = 해병대원 순직사건 수사방해 의혹을 수사 중인 순직해병특검팀(이명현 특별검사)이 17일 'VIP(윤석열 전 대통령) 격노설'의 키맨으로 꼽히는 김계환 전 해병대사령관을 재차 소환했다.

김 전 사령관은 이날 오전 10시 25분 서울 서초구 순직해병특검 사무실에 모습을 드러냈다.

김 전 사령관은 "윤 전 대통령 격노 여전히 사실을 부인하느냐", "대통령 격노 정말 기억 안 나느냐", "임기훈 전 국방비서관에게 대통령 격노를 전해들었나" 등 취재진 질문에 모두 침묵한 채 조사실로 이동했다.

'VIP 격노설'은 윤 전 대통령이 2023년 7월 31일 오전 11시 대통령 주재 국가안보실 회의에서 해병대수사단의 초동 조사 결과를 보고받고 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠느냐"며 '격노'했다는 내용이다.

김 전 사령관은 박정훈 해병대수사단장(대령)에게 처음으로 'VIP 격노설'을 전달해 준 인물로 지목됐다.

특검팀은 지난 7일 김 전 사령관을 불러 12시간가량 고강도 조사를 진행했다. 김 전 사령관은 당시 'VIP 격노설' 관련 질문에 '기억이 나지 않는다'는 등 답변을 회피하는 모습을 보인 것으로 전해졌다.

다만 김 전 사령관은 자신의 VIP 격노 발언을 들었다는 해병대 관계자들의 진술이 허위냐는 질문에는 "부하들 진술이 거짓말이라고 생각하지는 않는다"고 답한 것으로 알려졌다.

특검팀은 김태효 전 국가안보실 1차장, 이충면 전 외교비서관, 왕윤종 전 경제안보비서관을 불러 조사해 국가안보실 회의에서 윤 전 대통령이 순직사건 관련 초동수사 결과를 보고받고 격노했다는 취지의 진술을 확보했다.

윤 전 대통령과 함께 회의를 가진 인물들이 격노설을 사실로 인정하는 진술을 내놓은 만큼 김 전 사령관이 이번 조사에서는 격노설을 언급했다는 사실을 인정할지 관심이 쏠린다.

한편 특검팀은 이날 오전 10시쯤부터 이충면 전 비서관을 참고인 신분으로 다시 불러 조사하고 있다.

특검팀은 이 전 비서관에게 당시 안보실 회의 상황을 비롯해 이종섭 전 국방부 장관의 주호주대사 임명 관련 불법행위에 대해 캐물을 전망이다.

goldenseagull@news1.kr