[뉴스1 PICK] "네가 왜 거기에" 순직 해병대원 빈소 추모 발길

(서울=뉴스1) 최창호 이승배 기자 = 집중호우 피해지역인 경북 예천군에서 실종자 수색 도중 급류에 휩쓸려 순직한 해병대 1사단 채수근 상병을 추모하는 발길이 이어지고 있다.

20일 채 상병의 빈소가 마련된 해병대 1사단 김대식관에는 동료 전우들과 김계환 해병대사령관, 한덕수 국무총리, 임성근 해병대1사단장, 김기현 국민의힘 대표, 이철우 경북도지사, 이웃, 지인 등이 찾아 애도했다.

채 상병의 유가족들은 영정사진에 손을 대고 이름을 부르다 오열하며 바닥에 털썩 주저앉았다.

채씨 어머니인 하모씨는 김계환 해병대사령관의 손을 붙잡고 "하나 밖에 없는 우리 아들 수근이 어디 있나요, 앞으로 어떻게 살라고요"라고 울부짖었다.

채 상병과 같은 아파트에 사는 한 이웃은 "수근아, 네가 왜 거기에 있느냐"고 눈물을 쏟았고, 다른 이웃은 "흠잡을 때 없는 착실한 청년이었다. 대민 지원에 나서기 전 아버지가 전화로 '물조심하라'고 신신당부했는데 어떻게 이런 일이 생기는지 참으로 비통하다"며 가슴을 쳤다.

이날 빈소를 찾은 한덕수 국무총리는 채 상병의 부모에게 "어떤 말씀을 드려도 위로가 되지 않을 것 같다"고 말했다.

채 상병 모친은 한 총리에게 "군인들 안전을 신경 써달라"며 "우리나라는 꼭 사고가 난 뒤 수습하는데 그게 무슨 큰 효과가 있겠나"라고 했다.

그러면서 "꽃도 못 피운 아들 보내고 앞으로 어떻게 살지 모르겠다"며 "먼 걸음 와주셔서 감사하다"고 말했다.

한 총리는 "어머니 말씀을 새겨듣고 안전한 나라가 되도록 최선을 다하겠다"며 "소중한 아드님을 잃으셔서 정말 어떤 말씀도 위로가"라며 말을 잇지 못했다.

앞서 윤석열 대통령도 이날 오전 대변인 서면 브리핑을 통해 채 상병을 "진심으로 애도한다"며 "유가족분들과 전우를 잃은 해병대 장병 여러분께도 깊은 위로 말씀을 드린다"고 밝혔다.

한 이웃은 "흠잡을 때 없는 착실한 청년이었다. 대민 지원에 나서기 전 아버지가 전화로 "물조심하라'고 신신당부했는데, 어떻게 이런 일이 생겼는지 참으로 비통하다"고 가슴을 쳤다.

채 상병은 지난 19일 오전 9시3분쯤 예천군 보문면 미호리 석관천 보문교 인근에서 해병대원 20여명과 함께 하천 주변을 수색하던 중 급류에 휩쓸려 실종됐다.

소방·군 당국 등은 약 14시간 만에 예천군 호명면 월포리 고평대교 하류 400m 지점에서 숨진 상병을 발견했다.

고 채수근 상병의 영결식은 오는 22일 오전 9시 해병대 1사단 도솔관에서 해병대장으로 엄수된다.

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