갈치의 효능…“내 아이 키 187cm까지 키울 수 있다고?”

10여 년 전, 모 음료회사에서 '187·168'이라는 이름의 음료를 출시해 화제가 된 적이 있다. 이 음료를 마시면 아이의 키가 남자아이는 187cm, 여자아이는 168cm까지 자란다고 광고하며 한때 선풍적인 인기를 끌었다. 하지만 평소에 '이것' 하나만 챙겨먹으면 굳이 그런 음료를 마시지 않고도 아이의 키 성장에 도움을 줄 수 있다.

그것은 바로 갈치다. 갈치는 최근 자녀의 키 성장에 관심이 많은 엄마들의 입에 자주 오르내리고 있다. 7~10월이 제철인 갈치는 성장기 아이들에게 '필수 아이템'이다. 갈치에는 필수 아미노산이 많이 들어 있는데, 그중에서도 라이신 함량이 높다. 라이신은 체내 칼슘 대사에 관여하기 때문에 어린이 성장을 촉진하는 데 도움된다.

라이신은 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 꼭 필요한 것이다. 라이신은 체내에서 합성되지는 않는 필수 단백질인데, 한국인들이 주식으로 하는 쌀에는 라이신이 부족하다. 따라서 남녀노소 불문 평소 밥상에 갈치를 자주 올려서 필수 아미노산인 '라이신' 섭취를 늘리는 것이 좋다.

이외에도 갈치는 칼슘, 무기질 등의 영양소를 풍부하게 함유하고 있어 골다공증, 동맥경화나 심근경색 같은 심혈관 질환 예방에 효과가 있고, 소화 기능을 좋게 만드는 데도 좋은 것으로도 유명하다.