구한말 개화파 채색사진 발견…‘동양의 프랑스’ 외친 김옥균·서재필·박영효

대한제국 초기 개화파 지식인들의 젊은 시절 모습을 담은 채색사진이 발견됐다.

순천향대학교 건축학과 양상현 교수는 미국 럿거스대학교 도서관 ‘그리피스 컬렉션’에 소장된 한국 근대 사진자료 가운데 구한말 개화파 김옥균(1851∼1894), 서재필(1864∼1951), 박영효(1861∼1939)의 채색사진을 발견해 1일 공개했다.

김옥균 등 개화파는 일본이 동양의 영국으로 변하는 모습을 보고, 조선은 동양의 프랑스가 되어 자주부강한 근대국가를 만들어야 나라의 완전한 독립을 성취·유지할 수 있다고 주장했다. 그들은 신분제 폐지·문벌 폐지 등 자주근대화 정책을 주장했으나, 이를 저항으로 여긴 청국의 탄압과 박해를 받은 인물들이다.

발견된 구한말 개화파 채색사진은 모두 청년 시절 이전 갓 등을 쓴 모습이다. 앞서 김옥균의 흑백사진은 많이 알려졌지만 청년 시절 채색사진을 찾아낸 것은 처음이고, 서재필의 어린 시절과 박영효의 청년 시절 사진도 이번에 처음 발견됐다.

양 교수는 “개화파 인물들의 젊은 모습도 이색적이지만 사진 뒷면 등에 사진 기증자인 그리피스가 각각 인물에 대한 정보나 평가를 적어둬 사료적 가치가 크다. 앞으로 후속 연구가 필요하다”고 말했다.

또한 양 교수는 의친왕 이강(1877∼1955)이 1899년 미국 유학길에 오르면서 찍은 것으로 보이는 사진과 흥선대원군(1820~1898)의 중년 모습 사진도 공개해 눈길을 끌었다.

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