국립생태원에서 세계 최대 도마뱀 '코모도왕도마뱀' 만난다

(세종=뉴스1) 김승준 기자 = 국립생태원에서 밀수 적발 과정에서 압류된 멸종위기종 코모도왕도마뱀의 생태를 살펴볼 수 있게 된다. 이번 전시는 단순히 희귀 동물을 공개하는 것을 넘어 멸종위기종에 대한 밀거래 문제를 함께 다루기 위해 마련됐다.

기후에너지환경부 국립생태원은 불법 밀수 과정에서 적발돼 보호 중이던 국제 멸종위기종 '코모도왕도마뱀'을 23일부터 원내 사이테스(CITES) 동물 보호시설 전시관에서 공개한다고 밝혔다.

코모도왕도마뱀은 인도네시아 일부 섬에만 서식하는 고유종으로, '멸종위기에 처한 야생 동·식물종의 국제 거래에 관한 협약(CITES)'에 따라 상업적인 국제거래가 원칙적으로 금지된 종이다.

현존하는 도마뱀 중 가장 큰 도마뱀으로 야생 성체는 약 70kg 정도이며 확인된 가장 큰 개체는 3.13m, 체중 166kg에 달한 기록이 있다.

이번에 전시하는 코모도왕도마뱀은 지난 2024년 불법 밀수 추적 과정에서 적발·압류된 개체다. 이 도마뱀을 들여오다 적발된 일당은 아쿠아리움 운영자 등 14명으로, 조사 결과 도마뱀뿐 아니라 거북, 전갈, 크기와 빛깔이 희귀한 뱀 등 외래 생물 1800여 마리를 밀수했다.

코모도왕도마뱀은 압류 후 사이테스 동물 보호시설에서 전문적인 건강관리와 체계적인 보호를 받았다.

국립생태원은 사이테스 동물 보호시설 전시관 개선 공사를 통해 해당 동물의 복지를 고려한 사육 환경을 조성했다.

이번 전시를 통해 관람객들이 국제 멸종위기종의 생태적 가치에 깊이 공감하고 생물다양성 보전에 동참할 수 있도록 야생동물 밀수 근절을 위한 교육을 한층 강화할 계획이다.

사이테스 동물 보호시설에서는 살아있는 코모도왕도마뱀의 생태전시와 함께 불법 야생동물 밀거래의 실태를 보여주는 재현 물품 전시가 함께 마련된다.

아울러 국립생태원의 생태계 보전 활동 성과를 홀로그램 기술로 구현해 관람객들에게 보다 입체적이고 몰입감 있는 생태교육을 제공할 예정이다.

최선두 국립생태원 전시교육본부장은 "이번 전시가 단순히 희귀 동물을 보는 것을 넘어 생명의 소중함과 야생동물 보호의 필요성을 깊이 되새기는 계기가 되길 바란다"며 "앞불법 야생동물 거래로부터 구조된 동물의 복지를 확보하고 국민의 생태 인식을 높이는 한편, 생태계와 인간, 현재와 미래세대가 조화롭게 공존할 수 있도록 지속 가능한 생태환경을 만들어가는 데 최선을 다하겠다"라고 말했다.

seungjun241@news1.kr