서울교육청 "학교 앞 '평화의 소녀상' 철거 요구 집회 즉각 중단해야"

(서울=뉴스1) 장성희 기자 = 서울시교육청은 22일 관내 학교에 설치된 '평화의 소녀상'을 철거하라며 소녀상 앞에서 집회를 예고한 시민단체에 우려를 표하며 즉각적인 중단을 요구했다.

서울시교육청은 이날 오후 정근식 교육감 명의의 입장문을 내고 "법률적 검토와 경찰 협조를 바탕으로 학교 주변 집회에 대한 합리적 제한을 요청했으며, 앞으로도 학생과 교직원의 불안이 없도록 적극적으로 대응하겠다"며 이같이 밝혔다.

앞서 시민단체 '위안부법폐지국민행동'은 평화의 소녀상이 설치돼 있는 서울 시내 고등학교 2곳 앞에서 동상 철거를 요구하는 집회를 예고했다. 집회는 오는 23일부터 다음 달 19일까지 예정돼 있다.

시교육청은 이와 관련해 "평화의 소녀상은 학생들이 자발적으로 올바른 역사 인식과 평화, 인권의 가치를 배우고 실천하기 위해 세운 교육적 상징물"이라며 "이는 헌법이 보장하는 교육의 자주성과 학습권, 표현의 자유에 기반한 것"이라고 말했다.

이어 "이를 철거하라는 외부 요구는 교육 자치와 학생 자치, 표현의 자유를 침해하는 것으로 결코 받아들일 수 없다"고 강조했다.

시교육청은 학교·교육지원청 등 유관기관과 학부모·시민사회와 함께 집회에 단호히 대응하겠다고 밝혔다.

시교육청은 "오는 11월 13일 대학수학능력시험을 앞두고 학생들의 학습권을 심각하게 침해하는 집회와 시위가 학교 앞에서 발생한다는 점에 대해 깊은 우려를 표한다"며 "학교 주변에서의 집회나 시위로 학생들의 수업권과 등하교 안전이 침해되는 일이 없도록 경찰청 및 유관기관과 협력해 필요한 모든 조치를 취하고 있다"고 했다.

이어 "집회를 예고한 단체에서 보내온 언어와 메시지는 학생들에게 공포와 분열, 그리고 역사적 사실에 대한 왜곡된 인식을 줄 수 있다"며 "교육청은 이러한 표현이 '표현의 자유'의 범위를 넘어서는 혐오와 차별로 간주하고 단호히 대응할 것"이라고 강조했다.

아울러 교육청은 시민들을 향해 "학생들의 작은 실천이 만든 소녀상이 훼손되거나 정치적 갈등의 대상이 되는 일이 없도록 모두가 지혜롭고 성숙한 시민의 자세로 사안을 바라봐 주시길 당부드린다"고 했다.

그러면서 "특히 수능을 앞두고 고등학교가 차분하고 안정적인 교육활동을 할 수 있도록 적극 협조해 주시기를 바란다"고 덧붙였다.

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