최교진, 논문 표절에 고개 숙여…"적절한 출처 표기 없어 송구"

(서울=뉴스1) 장성희 기자 = 최교진 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 자신을 둘러싼 석사학위 논문 표절 의혹에 대해 "논문을 작성하는 과정에서 적절한 출처 표기가 없었던 점에 대해 송구스럽게 생각한다"며 고개를 숙였다.

31일 국회에 따르면 최 후보자는 국회에 제출한 인사청문회 서면질의 답변서를 통해 이 같은 입장을 밝혔다.

논문 표절과 관련해 최 후보자의 입장이 나온 것은 이번이 처음이다.

앞서 최교진 후보자는 지난 2006년 목원대 대학원 행정학과 석사학위 논문으로 '매니페스토 운동에 나타난 정책공약 분석 - 2006년 대전지역 지방선거를 중심으로'를 제출했다. 해당 논문에는 상당수 기사가 인용됐으나 출처 표기가 없어 표절 의혹이 제기됐다.

이에 대해 최 후보자는 "논문의 핵심 내용이 매니페스토 운동이라는 당시의 새로운 정치 현상에 관한 것이라 언론보도를 일부 활용할 수밖에 없었고, 그 과정에서 출처 표시가 소홀했다"고 해명했다.

이어 "해당 논문이 연구 윤리 관련 구체적 기준이 정립되기 이전인 2006년에 작성됐던 점을 고려할 필요가 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

나아가 최 후보자는 과거 조국 전 법무부 장관이 입시 비리 혐의로 수사를 받던 상황을 '정치적 탄압'이라고 표현한 것과 관련해서도 자세를 낮췄다.

최 후보자는 "검찰의 과도한 수사와 권한 남용에 대한 비판에 공감하는 취지로 관련 글을 공유했으나, 자녀 입시 비리 등을 옹호하려는 의도는 아니었다"면서 "교육자로서 입시 비리와 관련해 청년들이 받은 상처를 먼저 살펴야 했는데, 그러지 못한 점을 송구스럽게 생각한다"고 말했다.

아울러 최근 조국 전 장관의 사면에 대해서는 "사면 결정은 법무부의 검토와 대통령의 고유 권한에 따른 것으로 알고 있으며 이를 존중한다"고 전했다.

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