합수본, 신천지 2인자 3차 소환조사…100억대 횡령 혐의 수사

(서울=뉴스1) 송송이 정윤미 기자 = 정교유착 비리 의혹을 수사하는 검·경 합동수사본부가 5일 '정교유착 비리 의혹'과 관련해 신천지예수교증거장막성전(신천지) 이인자였던 고동안 전 총무를 세 번째로 소환했다.

합수본은 이날 오전 10시쯤 고 전 총무를 업무상 횡령 혐의 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다.

고 전 총무는 2017년부터 교단 재정을 관리하며 이만희 총회장의 법무 비용과 홍보비 명목으로 신도들에게서 100억 원 이상의 자금을 거둔 뒤 일부를 사적으로 유용하거나 목적과 다르게 사용한 혐의를 받는다.

합수본은 고 전 총무가 신천지와 정치권을 잇는 연결고리 역할을 했다는 내부 증언을 토대로 해당 자금이 정치권으로 흘러 들어갔을 가능성도 들여다보고 있다.

합수본은 이날 고 전 총무의 횡령 혐의뿐 아니라 이 총회장의 법조계 로비 의혹과 관련한 사실관계까지 함께 확인할 것으로 보인다.

고 전 총무는 이 총회장의 최측근으로 2021년 20대 대선과 2024년 22대 총선을 전후해 신천지 신도들의 국민의힘 책임당원 집단 가입을 주도한 인물로도 지목돼 왔다. 그는 2024년 횡령 의혹이 불거진 이후 교단에서 제명됐다.

앞서 합수본은 지난달 고 전 총무를 정당법 위반 혐의 피의자 신분으로 두 차례 불러, 이 총회장 지시로 국민의힘 집단 입당이 이뤄졌는지 여부를 수사한 것으로 알려졌다.

합수본은 전날에는 이 총회장을 정당법 위반 혐의로 소환해 약 7시간 동안 조사했다. 전날 이 총회장은 조사 과정에서 진술거부권을 행사하지 않은 것으로 알려졌다.

합수본은 이 총회장의 횡령 및 법조계 로비 의혹 등 추가 혐의를 들여다보고 있어, 향후 이 총회장에 대한 추가 소환조사 가능성도 열어두고 있는 것으로 알려졌다.

mark834@news1.kr