쌍방울 "만났다" vs 국정원 측 증인 "없었다"…리호남 '행적' 충돌(종합)

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = '쌍방울 대북송금 사건'과 관련해 돈을 건네받았던 북한 대남공작원의 필리핀 행적을 놓고 14일 국회 국정조사에서 쌍방울 측과 국가정보원 측이 180도 엇갈린 증언을 내놓으며 대립각을 세웠다.

방용철 전 쌍방울 부회장은 이날 오후 국회 윤석열 정권 정치검찰 조작기소 의혹 사건 진상규명 국정조사특별위원회에 증인으로 출석해 '2019년 7월 필리핀에 리호남이 왔느냐'는 서영교 국조특위 위원장 질의에 "(필리핀에) 왔다. 얼굴도 봤고 만났다"고 답변했다.

김성태 전 쌍방울 회장 등은 2019년 7월 필리핀에서 열린 제2차 아시아·태평양 평화·번영 국제대회를 열고 리호남에게 이재명 당시 경기도지사의 방북 비용 70만 달러를 대납한 혐의를 받는다.

방 전 부회장은 '리호남이 (필리핀에) 왔고, 리호남에게 70만 달러를 준거냐'는 확인 질문에 "돈은 제가 직접 주지 않았다"며 "돈은 회장님이 전달했고 저는 회장님이 계신 곳까지 안내해 드렸다"고 답했다.

서 위원장이 '그래서 리호남을 봤냐'고 재차 묻자 방 전 부회장은 "봤다"고 대답했다. 서 위원장이 '필리핀에서 그날 리호남 얼굴을 봤다는 것이냐', '위증하면 어떻게 되냐'고 압박하자, 방 전 부회장은 "위증 처벌을 받는 것으로 알고 있다"며 증언을 굽히지 않았다.

방 전 부회장은 '리호남에게 돈을 왜 줬냐'는 질문에 "방북 대가로 드린 것"이라고 했다.

방 전 부회장은 "(리호남은) 제가 있는 곳으로 왔다. 오카다 호텔 후문 쪽으로 왔고, (리호남을) 후문 입구에서 만났다"며 "(당시 시간은)대충 초저녁 조금 지난 시간으로 기억한다"고도 했다.

방 전 부회장의 증언은 국정원의 보고와 정면 배치되는 내용이다. 앞서 국정원은 지난 6일 국회 정보위원회 비공개 현안 보고에서 '리호남이 2019년 7월 필리핀 아태 평화·번영 국제대회에 불참한 것을 확인했다'고 보고했다.

리호남이 필리핀에 있었는지 여부는 이 전 부지사의 뇌물 혐의 재판에서 핵심 쟁점으로 다뤄졌던 대목이다. 당시 법원은 쌍방울 측이 리호남에게 70만 달러를 건넸다는 방 전 부회장의 진술을 받아들였다.

하지만 국정원 측은 리호남이 당시 필리핀에 없었다고 재차 반박했다.

이날 비공개 증인으로 출석한 국정원 측 관계자는 자신을 2019년 관련 비밀보고서를 작성한 당사자라고 소개하면서 "제가 2심 법원에서 (리호남이 필리핀에 없었다고) 주장을 했지만, 재판부가 채택하지 않았다"고 증언했다.

이 관계자는 민청학련 사건, 인혁당 사건 등을 언급하면서 "법원 최종심(대법원)의 결과가 항상 진실을 담보하느냐 하면, 역사적으로 아니었던 경우가 있었다"고 거듭 리호남이 당시 필리핀에 없었다고 강조했다.

그는 서 위원장으로부터 마지막 증언 기회를 얻은 자리에서도 "리호남의 필리핀 방문에 대해선 증거가 김성태 씨와 방용철 씨의 진술뿐이었는데도 불구하고, 두 사람의 진술이 증거로 채택됐다"며 "국정원 직원이 아닌 국민의 한 사람으로서 이게 과연 올바른 것인가, 그런 회의를 가졌다"고 했다.

dongchoi89@news1.kr