내달부터 공항시설 사용료 유예…항공업계 지원 확대

(서울=뉴스1) 황보준엽 기자 = 중동 전쟁 장기화로 고유가·고환율 부담이 커지면서 항공업계 전반의 경영 압박이 확대되고 있다. 정부는 공항시설 사용료 유예와 재무 규제 완화 등 지원책을 통해 업계 부담을 낮추는 한편, 소비자 보호와 안전 관리도 병행 강화할 방침이다.

국토교통부는 김윤덕 국토부 장관이 20일 국내 12개 항공사 CEO와 간담회를 열고 중동 전쟁 장기화에 따른 고유가·고환율 위기 극복 방안과 소비자 보호 대책을 논의했다고 밝혔다.

김 장관은 "현재 항공산업은 지정학적 리스크로 인한 비용 급증이라는 불가항력적 위기에 직면해 있다"며 업계의 고충에 공감을 표했다.

이어 "항공산업의 위기는 수익성 악화를 넘어 운임 상승과 노선 불안정으로 이어져 국민 이동 편의를 저해하고 소비자 부담으로 직결된다"며 "산업 생태계를 지켜내는 것이 곧 공공복리를 수호하는 일"이라고 강조했다.

국토부는 항공사의 경영 부담을 완화하는 동시에 소비자 보호와 안전을 확보하기 위한 종합 지원 방안을 추진할 계획이다.

우선 이미 시행 중인 항공사의 재무구조 개선명령을 한시적으로 유예하고, 공항시설 사용료 납부도 다음 달부터 일정 기간 유예하는 방안을 병행 추진한다.

또 중동 전쟁 여파로 경영 여건이 더욱 악화된 중소 항공사를 대상으로 긴급 경영안정자금 지원을 관계 부처와 협의 중이다.

항공사별 상황에 따라 불가피한 노선 축소가 발생할 경우, 소비자 피해를 최소화하기 위해 슬롯 회수 유예를 단계적·선별적으로 적용할 방침이다.

아울러 항공편 감축에 따른 결항 발생 시 사전 안내와 대체편 제공 등 소비자 보호 조치가 제대로 이행되는지에 대한 특별점검도 실시한다.

동시에 경영 환경이 어려운 상황에서도 안전 투자 축소로 이어지지 않도록 지속적으로 관리하고, 항공 안전이 저해되지 않도록 특별 관리 체계를 유지할 계획이다.

김윤덕 장관은 "정부는 항공사가 거센 파도를 견딜 수 있도록 비상 방파제 역할에 최선을 다하겠다"고 말했다.

이어 "어려운 시기일수록 CEO들이 직접 현장을 점검하고, 정비 등 핵심 안전 업무에 소홀함이 없도록 해달라"며 "안전 운항과 이용자 보호라는 본연의 가치를 지켜달라"고 당부했다.

wns8308@news1.kr