靑 "北포로 송환 공개 전 양해 구해와 사전 인지…우크라 지원과는 별개"

(멕시코시티=뉴스1) 심언기 기자 = 청와대는 24일(현지시간) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 북한군 포로 2명의 한국 송환 사실을 공개한 것과 관련 "양해를 구해 (사전에) 알고는 있었다"고 밝혔다.

이재명 대통령의 멕시코 국빈순방을 수행 중인 청와대 고위관계자는 이날 오후 멕시코시티 프레스센터에서 기자들과 만나 "우크라이나 쪽에서 (공개) 전에 우리한테 알려왔다"며 이같이 말했다.

고위관계자는 "저희가 아무것도 모르는 상태에서 연설을 들은 건 아니다"라며 "외교 채널로 그런(북한 포로 송환) 내용이 포함될 수 있다는 정황은 우리가 알고 있었다"고 설명했다.

다만 "그쪽에서 우리한테 온 그 내용이 명료하지 않았다. 어느 식의 표현으로 될지가 확실하지 않았다"며 "단지 그 사람들(포로)에 대한 언급이 있을 것 같다, 그렇게 듣고 우리가 우리의 입장도 얘기를 했다"고 부연했다.

당초 한-우크라 간 비공개로 진행하기로 한 포로 송환 절차를 젤렌스키 대통령이 일방적으로 유엔총회에서 공개함에 따라 일각에선 우리 정부의 우크라이나 지원 축소 등으로 이어질 수 있다는 관측도 나왔다.

고위관계자는 이에 대해 "이 사안을 처리한 원칙은 인권과 인도주의, 국제법과 국내법이지, 그외 다른 건 없다"며 "우크라이나에 대한 지원은 (이 사안과) 별개로 전에도 해왔고, 지속되는 것이고, 이 사안과는 관련이 없다"고 했다.

한편 이 대통령은 이날 엑스(X·구 트위터)를 통해 "비공개 합의를 어기고 공개한 우크라이나 측에 무슨 사정이 있는지는 모르나, 많이 아쉽다"고 공개 유감을 표했다.

그러면서 "무수한 사람들이 죽거나 다치고 모든 것이 파괴되는 반인륜적 전쟁들이 조기에 종식되기를 간절하게 기원한다"고 말했다.

eonki@news1.kr