李대통령, 기업과 14억 인도시장 공략…'원팀 외교' 수출·투자 교두보

(서울·뉴델리=뉴스1) 김근욱 심언기 기자 = 이재명 대통령이 지난 19~21일(현지시간) 인도 순방을 계기로 경제·산업과 외교·안보를 아우르는 '전방위 파트너십'을 구축했다. 중소기업의 인도 진출을 지원해 '제2의 코리안 웨이브'를 만들고, 인도·태평양 해양안보 협력을 강화하는 것이 핵심이다.

특히 이번 순방에서는 현지 인지도가 높은 삼성·LG·현대차 등과 기업과 함께하는 '원팀 외교'를 선보이기도 했다. 14억 인구의 세계 4위 경제 대국 인도와의 협력을 한층 밀착시키며, 수출·투자 확대의 교두보를 확보했다는 평가다.

우선 양국은 전날 정상회담을 통해, 2010년 발효된 한·인도 포괄적경제동반자 협정(CEPA) 개선 협상을 2027년까지 타결하기로 했다. 한국 기업의 인도 수출 여건을 개선하기 위한 것으로, 디지털무역·공급망·녹색경제 등 '신무역 분야'가 중심이다.

중소기업 협력 MOU도 주요 성과로 꼽힌다. 대기업 중심 인도 진출에서 벗어나 중소기업 주도의 '제2의 코리안 웨이브'를 만들겠다는 포부다. 이를 통해 교역 규모를 현재 250억 달러에서 2030년 500억 달러로 확대한다는 목표다.

특히 나렌드라 모디 총리는 한국 기업의 인도 진출을 지원하기 위한 '전담반' 설치도 약속했다. 우리 기업의 '불확실성'을 줄이기 위해 인도 총리실이 직접 컨트롤타워 역할을 맡게 된다고 김용범 청와대 정책실장은 설명했다.

아울러 'QR코드 결제 연동' MOU도 체결됐다. 양국 국민이 별도 환전 없이 자국 결제 앱을 상대국에서도 사용할 수 있도록 해 상호 방문객 확대를 유도한다는 취지다. 이밖에 항만·문화·디지털·금융 등 전방위 분야에서 총 15건의 MOU도 함께 체결됐다.

양국 정상은 중동 전쟁으로 촉발된 에너지·공급망 불확실성 문제도 집중 논의한 것으로 파악됐다. 당초 1시간 15분으로 예정됐던 정상 회담은 1시간 45분에 걸쳐 이뤄졌다.

특히 한국은 인도가 주도하는 '인도·태평양 해양 이니셔티브'(IPOI)에 참여 의사를 밝히기도 했다. 이는 해양안보, 해양자원, 해상 운송 등 분야에서 협력을 강화하는 취지다. 호르무즈 해협 봉쇄 여파를 고려할 때 특정 국가 의존도를 낮추는 것은 '생존의 문제'라는 게 이 대통령의 생각이다.

이번 회담을 통해 경제·산업은 물론 외교·안보를 아우르는 협력 관계의 기틀을 마련했다는 평가가 나온다. 인도는 14억 인구의 세계 최대 인구 국가이자 세계 4위 경제 대국으로, 조선·반도체·방산 등 '기술력'에서 강점을 지닌 한국과의 결합 시 상당한 시너지 효과가 기대된다.

순방에서 활약한 기업인들의 역할도 주목할 만하다. 이번 인도 방문에는 국내 54개 기업에서 약 200명이 경제사절단으로 동행했다.

특히 모디 총리는 현대자동차, LG전자, 삼성전자 등을 "인도인이라면 모두 아는 기업"이라고 평가하고, 주요 기업인 11명을 국빈 오찬에 초청하기도 했다. 통상 정부 인사 중심으로 진행되는 국빈 오찬의 성격을 고려하면 형식을 깬 이례적인 행보로, 인도 내 한국 기업의 높은 위상을 보여주는 대목이다.

기업들도 투자 확대 의지를 밝혔다. 삼성그룹은 "현지 기업이 되겠다는 자세로 진출했다"며 첨단 제품 생산과 연구개발(R&D)을 인도에서 확대하겠다고 했다. 현대차는 2028년 완공을 목표로 하는 신흥시장 종합 R&D 센터 계획을 소개하고, 이달 열리는 인도 푸네 제3공장 준공식에 모디 총리를 초청했다.

양국 협력은 앞으로도 이어질 전망이다. 이 대통령은 전날 공동언론발표에서 "모디 총리께서 계단을 걸어오면서 늦어도 내년까지는 한국을 방문하기로 약속했다"며 "방한을 고대한다"고 밝혔다.

ukgeun@news1.kr