61년 전통 경호처, 최대 위기…유혈사태 면했지만 내홍 수습 숙제

(서울=뉴스1) 정지형 기자 = 대통령경호처가 15일 대통령 체포영장 집행 과정에서 유혈 사태가 일어나는 것은 피했지만 수뇌부 공백 상태로 조직에 위기가 계속되고 있다.

영장 집행 저지 과정에서 불거진 내홍도 상처로 남게 됐다.

경호처와 경찰 등에 따르면, 김성훈 경호처 차장과 이광우 경호본부장은 고위공직자범죄수사처(공수처)에 체포된 윤석열 대통령 경호를 마치고 경찰에 출석할 예정이다.

박종준 전 경호처장 사직으로 처장 직무 대행을 수행 중인 김 차장과 이 본부장은 조사를 받는 윤 대통령 경호를 위해 정부과천청사에 있다.

경호처는 윤 대통령이 체포됐지만 현직 대통령 신분이어서 경호 조치가 필요한 점을 고려해 경찰 측에 영장 집행을 늦춰줄 것을 요청한 것으로 전해졌다.

두 사람은 지난 3일 직원 200여 명으로 구성된 '인간 띠'로 1차 영장 집행을 저지해 특수공무집행방해 혐의로 경찰에 입건됐다.

김 차장과 이 본부장 모두 세 차례에 걸친 경찰 소환 요구에 불응하면서 모두 법원에서 체포영장이 발부됐다.

경찰은 김 차장과 이 본부장이 출석하는 대로 체포영장을 집행한다는 방침이다.

김 차장에 이어서는 안경호 기획관리실장이 처장 직무 대행을 맡을 차례다.

실제로 두 사람이 다 체포될 경우 경호처는 본부장급 이상 고위 간부 7명 중 3명이 직무 수행이 불가능해지는 초유의 사태에 직면하게 된다.

경호처는 차장 아래에 2급 자리인 △기획관리실 △경호본부 △경비안전본부 △경호지원본부를 두고 있다. 별도 부서인 감사관도 2급이다.

같은 혐의로 입건된 이진하 경비안전본부장은 경찰 소환에 응하며 체포는 면했지만 이날 국회에서 열린 내란 혐의 진상규명 국정조사 특별위원회에서 야당의 집중 공격을 받았다.

여기에 김신 가족부장 역시 경찰 소환 대상에 올라 있다.

더불어민주당 등 야당은 이번 일을 계기로 경호처 폐지법을 추진하고 있어 61년 전통을 자랑하는 경호처 존립 자체가 위태로운 상황이다.

수뇌부를 향한 경호처 내 불신도 풀어야 할 숙제로 꼽힌다.

'강경파'로 꼽히는 김 처장과 이광우 본부장이 윤 대통령 체포 저지를 주도하면서 사내망에는 비판 게시글이 올라오는 등 내부에서는 반발이 컸던 것으로 전해졌다.

2차 집행도 수뇌부는 여전히 강경한 기조였지만 부장(3급)과 과장(4급) 등 중간 간부 이하에서는 지도부 방침에 의문을 품는 기류도 뚜렷했다고 한다.

실제로 현장 경호관들이 1차 때와 달리 2차 때는 저지선을 구축하지 않고 평시 수준으로 각자 업무를 수행한 것으로 파악됐다.

여권 관계자는 "법원에서 발부한 영장을 막는 것이 적법한 것인지에 관한 고민이 커졌을 것"이라고 밝혔다.

아울러 경호처는 한 부장급 간부가 경찰에 군사 주요 시설물 위치 등 기밀 정보를 유출했다며 대기발령시키고 법적 조치를 예고한 바 있다.

하지만 야당은 공익 제보자 탄압이라며 조치를 철회하지 않을 경우 부패방지법 위반 등으로 법적 대응에 나선다는 계획이다.

kingkong@news1.kr