고위당국자 "쿼드 실무그룹 참여 공감…적극 가속화돼야"

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 정부 고위당국자는 7일(현지시간) 정부가 미국 주도의 대중국 견제협의체인 쿼드(Quad) 실무그룹에 참여하는 것을 적극적으로 가속화하겠다는 입장을 밝혔다.

고위당국자는 이날 워싱턴DC에서 특파원들과 만난 자리에서 '한국의 쿼드 실무그룹 참여에 대한 입장'을 묻는 질문에 "쿼드 실무그룹 참여에 관련해선 적극적으로 공감하는 바"라고 답변했다.

쿼드는 미국과 일본, 호주, 인도 등 4개국이 참여하고 있으며, 조 바이든 행정부 출범 이후 기존 장관급에서 정상급 협의체로 격상됐다.

고위당국자는 "우리가 아직 쿼드에 들어가지 않은 상태지만, 윤석열 정부의 중요한 인도·태평양 전략 내용 속에도 쿼드의 중요성이 강조되고 있다"고 설명했다.

그는 이어 "윤석열 대통령도 후보 시절 쿼드 실무그룹에 한국이 적극적으로 참여해 나름대로 간접적 기여를 통해서 자연스럽게 나중에 기회의 창이 열렸을 때 쿼드에 (정식으로) 들어갈 수 있는 기회를 모색하겠다는 취지로 말씀한 바 있다"면서 "그 연장선상에서 쿼드 실무그룹에 대한 적극적인 참여는 적극적으로 가속화가 돼야 하지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 지난 대선 후보 시절 외교·안보 공약을 통해 "쿼드 산하의 백신, 기후변화, 신기술 워킹그룹에 본격 참여해 기능적 협력을 해나가면서 추후 정식 가입을 모색하는 점진적 접근을 추구할 것"이라고 밝힌 바 있다.

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