與, '상납·강매 의혹' 조정훈에 "정자법 위반"…조 의원측 "사실 아냐"

(서울=뉴스1) 이승환 손승환 기자 = 더불어민주당이 29일 '지방의원 돈 상납' 및 '출판기념회 책 강매' 의혹이 제기된 조정훈 국민의힘 의원을 향해 "의혹이 사실이라면 이는 명백한 정치자금법 위반"이라며 해명을 촉구했다. 조 의원 측은 "공천 때문에 조 의원에게 돈이 전달된 사실이 없다"며 "출판기념회를 한 적도 없다"고 강하게 반박했다.

강준현 민주당 수석대변인은 이날 서면브리핑을 통해 조 의원 관련 의혹을 전한 유튜브 보도를 언급하면서 "지역 시·구의원들에게서 매달 수십만 원씩, 약 18개월간 총 2000만 원에 달하는 금액이 (조 의원에게) 입금됐다는 구체적 정황이 제기됐다"고 밝혔다.

강 수석대변인은 "정치자금법은 법이 정한 방식 외의 정치자금 수수를 엄격히 금지하고 있다"면서 "돈을 제공했다는 당사자의 진술이 존재하는 상황에서 이를 단순 '의혹'으로 축소할 수는 없다"고 말했다.

강 수석대변인은 또 "해당 금액을 사후에 반환했다는 주장 자체가 오히려 부적절한 수수 행위가 있었음을 증명하는 것으로 보인다"고 지적했다.

강 수석대변인은 "더욱 심각한 문제는, 이러한 의혹의 중심에 선 조 의원이 국민의힘 인재영입위원장이라는 점"이라면서 "공천의 공정성과 투명성을 책임져야 할 인물이 '공천 헌금' 의혹의 당사자라면, 그 자체로 공천 시스템 전체의 신뢰는 무너진 것"이라고 비판했다.

아울러 강 수석대변인은 "출판기념회를 통한 이른바 '책 강매' 의혹 역시 결코 가볍게 넘길 수 없다"며 "지역구 지방의원들에게 수십, 수백 권 단위의 구매를 사실상 강요했다면 이는 정상적인 정치 활동이 아니라, 권력관계를 이용한 변칙적 정치자금 조달 구조에 가까웠을 가능성이 크다"고 했다.

서울 마포구갑이 지역구인 조 의원과 관련한 돈 상납 의혹은 구 의원과 시 의원이 매달 20만 원, 30만 원씩 각출해 조 의원 또는 조 의원 측에 건넸다는 내용이다.

강매 의혹은 조 의원이 지난해 여름 책을 출간한 후 출판기념회를 열었는데 지방의원들이 자기 의사와 무관하게 이 책을 구매했다는 내용이다.

그러나 조 의원 측은 "사실이 아니다"며 의혹들을 일축했다.

조 의원 측은 뉴스1과 통화에서 "조 의원이 지역구에 들어오기 전부터 시·구 의원들이 사무실 운영을 위해 자발적으로 모은 회비"라며 "조 의원에게 돈이 전달됐다는 것은 말도 안 된다"고 반박했다.

조 의원 측은 또 "출판기념회를 연 사실이 없다. 지역구 의원들이 조 의원이 출판한 책을 자진해서 산 것"이라며 "책을 사지 말라고 미리 막지 못했던 것이 잘못이라면 잘못"이라고 해명했다.

mrlee@news1.kr