상도동 찾은 조국…"민주주의 새벽을 연 거인 YS 정신 잇겠다"(종합)

(서울=뉴스1) 김세정 기자 = 조국 조국혁신당 대표는 16일 김영삼민주센터를 방문해 "김대중 대통령과 김영삼 대통령 두 분의 정신을 모두 이어야 한다"고 강조했다.

조 대표는 이날 서울 동작구 김영삼민주센터에서 김덕룡 민주센터 이사장을 만나 "두 분 모두가 대한민국 민주발전의 거인이라고 생각한다"며 이같이 밝혔다.

조 대표는 "(혁신당이) 진보성향인 게 맞다"면서도 "김 전 대통령은 중도보수와 온건보수를 지향하는 분인 걸 알고 있지만 유신 때부터 전두환 독재 시절까지 민주주의 회복을 위해 싸워왔던 결기만큼은 항상 배워야 한다"고 언급했다.

김 전 대통령의 주요 업적으로는 하나회 숙청과 금융실명제 도입을 꼽았다. 조 대표는 "(이같은) 결단이 없었다면 우리나라가 어떻게 됐을까 생각해봤다"며 "최근 윤석열의 내란으로 온갖 생각이 드는데 김 전 대통령께서 살아계셨다면 내란에 대해 어떤 말씀을 하셨을까 생각도 해보게 된다"고 말했다.

조 대표는 "정치를 시작할 때부터 김 전 대통령의 유명한 말씀인 '대도무문'(큰길에는 문이 없다) 정신으로, 큰 정치를 하겠다는 마음을 감히 먹고 시작했다"며 "혁신당이 작은 정당이긴 하지만 정파적 기준으로 사람을 가리지 않고 큰 정치를 해보려 한다"고 강조했다.

김 이사장은 "연말이 정치권이 가장 바쁜 시기인데 조 대표를 비롯해 당 간부 일동이 전부 시간을 내줘 감사하다"며 "진보 정당임에도 불구하고 김 전 대통령에 대해 평가하고 있는 점에 대해 고맙게 생각한다"고 말했다.

이어 "김 전 대통령은 보수정당의 지도자였긴 하지만, 수구적 입장의 보수가 아녔고, 어디까지나 민주적·개혁적·중도적인 보수의 길을 걸어왔던 분이 아니겠나"라며 "그런 의미에서 진보적 입장에 있는 여러분들도 정확한 평가를 해주실 것으로 생각한다"고 강조했다.

조 대표는 전당대회에서 대표로 선출된 뒤 첫 일정으로 지난달 24일 김대중·김영삼 전 대통령 묘역을 차례로 참배했다. 최근 김영삼 전 대통령 서거 10주기 추모식에 더불어민주당 의원들이 불참한 것과는 대비돼 차별화를 시도한다는 평가도 나왔다.

이날 조 대표는 서왕진 원내대표, 신장식 최고위원 등과 함께 센터를 둘러본 후 김 전 대통령의 사저도 방문했다. 방명록에는 "민주주의의 새벽을 여신 거인 김영삼 대통령의 정신을 잇겠다"라고 적었다.

조 대표는 방문 후 페이스북을 통해 "40년이 넘은 친필 문패를 보면서 하나회를 숙청하고 금융실명제를 도입했던 YS의 결기를 떠올렸다"고 전했다.

혁신당은 "이번 방문을 계기로 극우화된 현재 보수정당의 문제를 직시하고 민주주의 방어를 위한 넓은 정치연대를 위해 더욱 노력할 예정"이라고 강조했다.

liminalline@news1.kr