다 나가면 집은 '비대위'가?…與 최고위원 대거 지방선거 출마설 눈길

(서울=뉴스1) 김일창 기자 = 내년 6월 3일 실시되는 지방선거가 8개월 앞으로 다가오면서 더불어민주당의 중량급 정치인들도 바빠지고 있다.

이재명 대통령과 여당의 현재와 같은 지지율 추세라면 내년 지방선거는 4년 전과 정반대의 결과가 예상된다. 중량급 정치인들이 '다음 스텝'을 위해서는 이번 지방선거는 절호의 기회이다.

20일 정치권에 따르면 민주당은 출마를 선언했거나 저울질하는 중량급 정치인들의 활동이 활발하다.

서울시장 후보군으로 분류되는 박주민 의원과 전현희 의원이 대표적이다. 두 사람은 오세훈 시장의 정책을 비판하거나 지적하는 세미나와 토론회 개최, 논평 등을 적극적으로 내고 있다. 전 의원은 당 최고위원이자 당 3대 특검 대응특위 위원장으로서 존재감도 키우고 있다.

경기지사 후보군으로는 현역 김동연 지사 외에 당내 최다선이자 법사위원장인 추미애 의원, 최고위원인 김병주·한준호·이언주 의원 등이 거론된다.

전국구 정치인이라고 할 수 있는 이들이 내년 지선을 정조준하는 것은 당선 가능성이 크고, 다음을 기약하는 확실한 발판이기 때문이다.

현재의 이 대통령 지지율이 지속한다면 이번 지방선거 결과는 4년 전과 정반대일 것이란 전망이다. 지난 2022년 지방선거는 윤석열 정권 출범 한 달 만에 실시된 선거로, 광역지자체장 선거 결과는 국민의힘이 12석, 민주당이 5석이었다.

지난 6월 대선에서 당내 경선과 본선을 포함해 출사표를 던진 인물 중 광역지자체장 출신은 이 대통령(전 경기지사)을 포함해 홍준표 전 대구시장, 김경수 전 경남지사, 김동연 현 경기지사, 김문수 전 경기지사 등이다.

하마평에 올랐던 인물까지 확대하면 광역지자체장 출신은 늘어나는데, 이렇듯 광역지자체장은 그 자체로 대선주자급으로 몸집을 키울 수 있는 좋은 수단인 셈이다.

그러나 당 입장에서는 중량급 정치인들이 선거 준비를 위해 당직에서 사퇴할 경우 비상대책위원회로의 전환 등 우려 섞인 목소리도 나온다.

민주당 당헌 제25조 2항에 따르면 최고위원이 시·도지사선거에 출마하려고 하는 때에는 선거일 전 6개월까지 사퇴해야 한다. 내년 6월 3일을 기준으로 하면 오는 12월 5일까지다.

서울시장에 전현희, 경기지사에 김병주·한준호·이언주 최고위원이 모두 출마를 위해 위원직에서 사퇴하면 실제 비대위 구성 요건이 된다. 당헌 112조의3(비대위)에따르면 당대표 및 최고위원 과반이 궐위될 경우 안정적인 당 운영을 위해 비대위를 구성한다.

다만, 비대위 구성까지는 가지 않을 가능성이 크다는 전망이다. 시간이 다가오면서 어느 정도 출마자가 정리되지 않겠냐는 이유에서다. 당 관계자는 "사퇴 시한을 앞두고 그런(비대위) 방향으로 가지 않도록 사전 정리가 이뤄질 것으로 본다"고 했다.

시·도당 위원장들의 채비는 더 빨라지고 있다. 이들의 사퇴 시한은 8개월(240일) 전으로 내달 2일까지다. 현재 전담도당 위원장인 주철현 의원과 송순호 경남도당 위원장, 이재성 부산시당 위원장 등이 지방선거 준비를 위한 사퇴를 예고했다.

당대표 최우선 목표로 지방선거의 압도적 승리를 내건 정청래 대표는 지난 16일 호남을 시작으로 17일 제주, 18일 광주 등 전국을 돌며 내년도 지역 예산을 직접 챙기고 있다.

ickim@news1.kr