조경태 "국힘 해체 수준…대여 투쟁보다 내부 쇄신 먼저"

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 조경태 국민의힘 당대표 후보는 5일 더불어민주당의 방송법 강행 처리에 맞서 이틀째 이어지고 있는 필리버스터(무제한 토론)에 대해 "지금은 대여 투쟁보다는 우리 당내의 전열정비가 더 중요하다"며 당에 쓴소리를 했다.

조 후보는 이날 SBS라디오 '김태현의 뉴스쇼'에서 "우리 당부터 내부쇄신과 혁신을 해서 국민적 지지를 획득하는 것이 중요하지, 지금 무작정 싸운다 해서 국민들이 우리 당을 크게 지지하지 않을 것"이라며 이렇게 말했다.

그는 "지금 우리 당의 지지율이 아주 떨어지고, 국민의힘이 거의 해체 수준이다. 국민들은 국민의짐이라고 하지 않나"며 "아무리 좋은 말을 해도 우리 당이 하게 되면 국민들로부터 크게 환영받거나 지지받기가 어려운 구조"라고 지적했다.

정청래 민주당 신임 대표를 향해선 "여당의 대표가 됐으면 부드럽고 순화된 표현을 했으면 좋겠다"며 "우리 당의 문제에 대해서는 우리가 알아서 잘 할테니까 지나치게 강성 발언은 하지 않았으면 좋겠다"고 맞받았다. 그러면서 "거친 여당의 당대표를 상대해서 당을 잘 지켜나갈 수 있는 사람은 조경태"라고 강조했다.

당권 경쟁자인 김문수 대표 후보가 극우 논란을 '극좌가 만든 프레임'이라고 한 데 대해서는 "극우와 극좌의 개념을 혼동하지 말라"고 직격했다. 조 후보는 또 "윤어게인을 계몽령이라고 이야기하는 전한길 씨와 같이 노는 게 극우세력"이라며 "전 씨를 옹호하는 것 자체가 극우적 사고이고 극우세력"이라고 주장했다.

장동혁 대표 후보가 조 후보 등 찬탄(탄핵 찬성)파를 겨냥해 '전투에서 피범벅된 동지를 향해 손가락질할 자격이 없다'고 주장한 데 대해서는 "피범벅이라는 표현을 했는데 누가 피를 흘렸나"라고 반문한 뒤 "정통보수를 사랑하는 당원들과 국민들이 윤석열 전 대통령의 잘못된 판단으로 정권도 뺏겨서 상실감과 자괴감이 얼마나 크겠나"라고 반박했다.

윤 전 대통령의 체포영장 집행 과정에서 불거진 '속옷 저항' 논란에 대해서도 "참으로 비루한 모습"이라며 "특검 수사를 했던 검사 출신이자 검찰총장을 한 분 아닌가. 정당하고 떳떳하다면 당당히 수사를 받는 것이 옳다"고 비판했다. 그는 이어 윤 전 대통령이 계속 저항한다면 강제수사라도 해야 한다고 덧붙였다.

angela0204@news1.kr