승복 없는 尹의 입, 조기 대선 국면 국민의힘 부담 커지나

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 윤석열 대통령이 헌법재판소 탄핵 심판 최종 변론에서 사과와 승복 대신, 비상계엄 정당화와 야당 비판에 집중하면서 국민의힘의 부담이 커지고 있다.

국민의힘 지도부는 "헌재의 판단을 기다려야 할 때"라며 신중한 태도를 유지하고 있다. 다만 내부적으로는 탄핵 이후를 대비한 플랜 B 준비가 시작된 분위기다.

여당 '투톱'은 26일 최종 변론에 담긴 윤 대통령의 진정성을 긍정적으로 평가하며 헌재의 판결을 기다리자고 강조했다.

하지만 당내에서는 "계엄의 형식을 빌린 대국민 호소" "2시간짜리 내란이라는 게 있느냐"는 등 기존 입장과 달라진 게 없다는 점을 우려하는 시각도 적지 않다.

윤 대통령이 직무 복귀 후 통합 방안으로 제시한 개헌론에 대해서도 한 수도권 의원은 "한동훈 전 대표가 제시했던 '질서 있는 퇴진론'과 큰 차이 없다"며 "결국 이런 결과를 받아들일 거면서 왜 이렇게까지 끌고 왔는지 이해가 가지 않는다"고 말했다.

비상대책위원인 김용태 의원도 이날 SBS 라디오에서 "헌재 결과에 따른 승복이라든지 분열이 예상되는 것에 관한 국민통합이 없었다는 점은 조금 아쉽다"고 평했다.

윤 대통령의 메시지가 통합보다는 지지층 결집에 집중돼 있어, 중도층의 국민의힘 이탈을 가속화할 가능성이 있다는 우려도 나온다. 여권 내부에서는 "대통령이 보수 진영을 물귀신처럼 끌고 가고 있다"는 말까지 나오는 상황이다.

여권 관계자는 "지금 보수층 내부에서도 대통령이 포기하지 않으니 우리도 끝까지 싸워야 한다는 분위기가 생기고 있다"며 "이런 식으로 가면 당이 전열을 정비하고 새 출발을 할 수 없게 된다”고 우려했다.

국민의힘은 표면적으로 '탄핵 기각을 기대한다'는 입장이지만, 물밑에서는 탄핵 인용 가능성을 염두에고 두고 플랜 B를 논의 중이다.

특히 잠룡들이 본격적으로 움직이면서 일부 의원들은 잠룡들의 토론회에 참석하거나, 경선 룰에 따른 유불리 등 조기 대선 체제 전환을 준비하는 모습이다.

중도층 민심 이반 우려가 커진 상황에서 일부 엇박자도 감지된다. 중진을 비롯한 일부 여당 의원들은 헌재와 고위공직자범죄수사처에 항의 방문을 가고 탄핵 반대 집회에 참석하는 등 강경 노선을 유지하고 있다.

반면 지도부는 헌재 비판을 삼가고, 연금개혁과 소상공인 지원 등 정책적 메시지 강조로 선회하는 분위기다.

지도부의 한 인사는 "수도권 2030이 대표적인 중도층인데, 이들은 정책에 민감하다"며 "지금 다른 방법이 없으니, 2030 중심의 연금개혁 추진, 소상공인 지원 정책 등으로 중도층에 다가가고 있는 것"이라고 말했다.

당내에서는 "지금은 지지층을 끌고가야할 때"라는 지도부 기조에 대해 "무책임하다" "비겁하다"는 비판도 나온다. 중도층 유입 가능성을 고려하지 않는 전략이 오히려 차기 대선에서 패배를 자초할 수 있다는 평가도 있다.

한 수도권 원외 당협위원장은 "지도부가 강성 지지층을 의식한 채 방향성을 잃고 있다"고 했고, 전직 여당 의원은 "국민의힘은 중도로 나갈 수 있는 길을 완전히 차단했다. 이런 전략으로 가면 이재명 대표와의 대결에서 질 수밖에 없다"고 경고했다.

당 지도부는 헌재 선고 전까지 정책 이슈를 부각하면서, '반(反)이재명'으로 내부 결속을 다지겠다는 구상이다.

특히 탄핵 반대 집회에서 '국민의힘이 잘못 싸운다'는 불만이 나오는 만큼, 이재명 대표에 대한 공세 수위를 높여 '우리도 싸우고 있다'는 메시지를 전달하려는 의도로 풀이된다.

angela0204@news1.kr