4·5재보선도 '지역주의' 벽 높았다…'전주을' 당선 진보당은 원내 입성

(서울=뉴스1) 노선웅 기자 = 전국 5개 시·도, 9개 지역구(재선거 3곳, 보궐선거 6곳)에서 치러진 4.5 재보궐 선거에서도 여전히 지역주의의 벽은 높았던 것으로 드러났다. 국민의힘은 야당이 강세인 전북 '전주을' 국회의원 재선거에서 진보당에게 패배했고, 더불어민주당은 여당의 우세인 경북지역의 기초자치단체장 및 기초의원 선거 등에서 고전을 면치 못했다.

6일 중앙선거관리위원회가 집계한 4.5 재보궐 선거 투표결과에 따르면, 재선거인 전북 전주시을 국회의원 선거는 강성희 진보당 후보(39.07%), 전북 군산시나 기초의원 선거에는 우종삼 민주당 후보(37.77%), 경북 포항시나 기초의원 선거는 김상백 국민의힘 후보(58.49%)가 당선됐다.

보궐선거인 경남 창녕군 기초단체장 선거에선 성낙인 무소속 후보가 당선됐다. 경북 구미시제4 광역의원 선거에선 김일수 국민의힘 후보(64.95%), 경남 창녕군제1 광역의원 선거에선 이경재 국민의힘 후보가 당선됐으며, 울산 남구나 기초의원 선거는 최덕종 민주당 후보, 충북 청주시나 기초의원 선거는 이상조 국민의힘 후보(48.38%)가 당선됐다.

정치적 중립성이 요구돼 기호와 정당명 없이 후보자가 등록된 울산 교육감 선거에선 별세한 노옥희 전 교육감의 배우자 천창수 후보가 당선됐다.

이번 선거는 거대양당이 강세인 특정지역에 정치적 책임을 이유로 무공천하며 상대 정당 후보의 당선 여부에 눈길이 모였다. 하지만 선거결과 기존에 강세를 보인 정당 출신이거나, 강세인 정당과 같은 진영의 후보가 당선되면서 지역주의 경향이 여전히 강한 것으로 나타났다.

야당 강세지역 전북 '전주을' 국회의원 재선거에선 범야권으로 경선 내내 선두를 달린 강성희 진보당 후보가 당선됐다. 이번 당선으로 진보당은 21대 국회 처음으로 소속 의원을 배출해 원내 입성에 성공했다. 민주당은 자당 출신 이상직 전 의원 유죄에 정치적 책임을 이유로 후보를 내지 않았다.

김경민 국민의힘 후보는 김기현 대표가 2차례 전주에 직접 방문해 유세를 도왔지만, 후보 6명 중 5위(8%)라는 저조한 성적을 기록하며 지역주의를 극복하지 못했다.

반면 여당이 전통적으로 강세인 경남 창녕의 군수 보궐선거에선 성낙인 무소속 후보가 당선됐다. 성 후보는 무소속이지만 국민의힘 출신이다. 국민의힘은 공직선거법 위반 혐의로 재판받던 당 소속 군수가 지난 1월 극단적 선택을 해 보궐선거 사유가 생겼다며 후보를 내지 않았다.

민주당 소속 성기욱 창녕군수·우서영 경남도의원 보궐선거 후보는 이재명 민주당 대표의 방문 유세 지원에도 불구하고, 당선자들과 각각 13.44%, 26.08% 격차를 보이며 패했다.

다만 울산 남구나 기초의원 선거에선 최덕종 민주당 후보가 6450표(50.60%)로 6297표(49.39%)를 얻은 신상현 국민의힘 후보와의 대결에서 단 153표차 신승을 거두는 이변도 있었다.

이번 선거 결과에 박상병 정치평론가는 "이번 선거는 기본적으로 선거단위도 작지만, 그 결과가 정국과 정치구도, 국민 생활에 그다지 큰 영향을 주지 않아서 관심이 적은 것"이라며 "기존 지역주의 경향이 그대로 영향을 미친 것"이라고 설명했다.

그는 또 "이번 선거지역인 영남과 호남은 아직도 지역주의가 가장 큰 곳"이라며 "관심도가 떨어지는 선거인데다가 원래부터 강한 지역주의가 작용한 당연한 결과"라고 부연했다.

한편 이번 선거는 9개 선거구에 총 33명의 후보로 평균 3.7대 1의 경쟁률을 보였고, 작은 선거단위와 평일 선거, 악천후 등 요인으로 역대 재보궐 선거 대비 저조한 투표율을 기록했다.

일반 유권자 투표는 전날(5일) 오전 6시에 투표를 시작해 오후 8시까지 진행됐고, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 격리 유권자 투표는 오후 8시30분부터 오후 9시30분까지 이뤄졌다. 개표 작업은 오후 10시쯤 시작해 다음날인 6일 새벽 2시쯤 마무리됐다.

당선인들의 임기는 재·보궐 선거인 탓에 당선이 확정된 순간부터 곧바로 시작된다.

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