이철규 "안보실장이 블랙핑크 땜에 관뒀겠는가…김재원 징계까지야, 지켜보자"

(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 여권 핵심 인사 중 한명인 이철규 국민의힘 사무총장은 김성한 국가 안보실장 사퇴 배경에는 '블랙핑크의 미국 백안관 공연' 문제가 관련 돼 있다는 일부 주장에 대해 "단순히 그런 것 가지고 사임을 했겠는가"라며 과도한 추측이라고 선을 그었다.

"전광훈 목사가 보수를 천하통일했다"고 발언, 당을 술렁이게 만든 김재원 최고위원의 징계 여부에 대해선 "개인적 생각을 말한 것이 징계 사유가 되는지에 대해선 이견들이 있다"며 징계까지 가지 않을 것임을 시사했다.

이 총장은 30일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 대통령의 방미를 뒷받침할 국가 안보실장의 전격 사퇴에 대해 진행자가 "문화행사 보고 누락 문제가 결정적이었다는 건 맞냐"고 하자 "저도 언론 보도 이상 확인된 건 없다. 여기저기서 추측성으로 말하는 것이 마치 사실인양 알려지는 부분도 굉장히 많다"며 말을 아꼈다.

이에 진행자가 "(조 바이든 미국 대통령 부인 질 바이든 여사가 생각한) 블랙핑크와 레이디가가의 문화 행사 보고 누락이 결정적이었다는 보도들이 가장 많이 나오고 있다"고 자칫 블랭핑크 공연이 무산될뻔한 일이 결정타가 됐는지 대놓고 묻자 이 총장은 "정확하게 확인한 바가 없다"며 선을 그었다.

이어 "(김태효 안보 1실장과의) 갈등설이니 뭐니 하는데 그렇지가 않다. 보도 중 상당 부분이 사실이 아니다라고 말씀 드린다"고 확대해석을 경계했다.

그러면서 블랙핑크 문제는 "확인해 보지 못했지만 단순히 그런 것 가지고 사임을 했겠는가, 아마 피로도 누적되고 여러 가지 매듭이 된 상태여서 진퇴할 시기를 보고 계시지 않았나"라는 선에서 말을 마무리했다.

한편 홍준표 대구시장이 "김재원 최고위원을 제명해야 한다"고 요구한 상황과 관련해선 "김기현 당대표께서 '우려와 재발을 방지해 달라'는 당부의 글을 올렸고 본인도 공항에 도착하면서 백배 사죄하는 분위기를 지금 보이고 있다"고 지적했다.

이 총장은 "바람직한 발언이라고 생각하지 않지만 정치인이 누구를 모욕하거나 법에 침해하거나 한 게 아니고 자기 생각을 말한 것"이라며 "바람직하지 않다고 비판하고 경고하는 것은 별개로 하더라도 징계 조치를 개시할 수 있는 정도까지 갔는가에 대해선 당내 이견들이 있다"고 말했다.

아울러 "징계 사유가 되는지, 본인의 태도도 중요하기에 본인이 자숙하면서 여기에 대한 명확한 어떤 의견을 밝힐 것인지 한번 지켜보겠다"라며 김 최고위원이 자숙하고 반성한다면 징계까지 가지 않을 것이라는 신호를 보냈다.

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