대선 6일 앞 안철수 사퇴…'4자→3자' 재편에 출렁이는 대선판

(서울=뉴스1) 서미선 기자 = 윤석열 국민의힘, 안철수 국민의당 후보가 3·9대선을 엿새 앞둔 3일 후보 단일화를 전격 선언하면서 막판 대선정국이 출렁이고 있다.

이는 안 후보가 지난달 13일 여론조사 방식 단일화를 제안한지 18일만, 윤 후보가 지난달 27일 안 후보에게 최종적으로 단일화 결렬 통보를 받았다고 밝힌지 4일 만이다.

안 후보의 '조건없는 사퇴'로 이번 대선은 윤 후보와 이재명 더불어민주당, 심상정 정의당 후보의 3자 구도로 재편됐다.

대부분의 4자 구도 여론조사에서 이 후보와 윤 후보가 오차범위 안 또는 밖에서 1위 자리를 두고 엎치락뒤치락해온 터라 사전투표를 하루 앞두고 성사된 단일화가 막판 판세에 미칠 파장이 주목된다.

안 후보는 곧 후보직을 사퇴하고 이르면 이날부터 윤 후보와 공동 유세에 나설 전망이다. 당초 안 후보는 이날 서울 남대문시장과 고려대, 건대입구, 한양대와 왕십리역 근처, 용산역, 을지로입구역, 명동을 돌며 유세를 할 예정이었으나 모두 취소했다.

윤 후보와 안 후보는 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "'더 좋은 정권교체'를 위해 뜻을 모으기로 했다"며 "저희 두 사람은 원팀"이라고 밝혔다.

단일화 기치로는 미래지향적이며 개혁적인 '국민통합정부'를 내걸었다. 이들은 △미래 △개혁 △실용 △방역 △통합을 키워드로 제시하며 "4년 반 동안 내로남불, 거짓과 위선, 불공정 등 비정상으로 점철된 모든 국정운영을 정상화하겠다"고 밝혔다.

또 인수위원회와 공동정부 구성을 함께 협의하고, 대선 뒤 즉시 합당도 추진하기로 했다.

이날 발표된 여론조사들을 포함 이, 윤 양강 후보가 역대 어느 선거보다 백중세를 보여왔다는 점에서 안 후보 사퇴가 미칠 영향에 관심이 쏠린다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 두 후보 단일화 이전이자 여론조사 공표금지 직전인 지난달 28일~이달 2일 실시한 마지막 전국지표조사(NBS) 4자 가상대결에서 이 후보와 윤 후보 지지율은 40%로 동률이었다.

반면 오마이뉴스·리얼미터가 지난달 28일~이달 2일 한 차기 대선후보 지지도(다자대결)에선 윤 후보가 45.1%, 이 후보가 40.6%로 두 후보 간 격차가 오차범위(±1.8%p) 밖이었다.

마지막 여론조사에서 나타난 양자대결 결과도 혼전 양상이다.

문화일보·엠브레인퍼블릭이 1~2일 실시한 양자대결 여론조사에선 윤 후보 45.9%, 이 후보 45.0%로 지지율이 0.9%p 차이에 불과했다.

다만 중앙일보·엠브레인퍼블릭이 지난달 28일~이달 2일 한 여론조사에선 윤 후보가 야권 단일후보로 나섰을 경우 윤 후보 47.4%, 이 후보 41.5%로 둘의 격차가 오차범위(±2.2%) 밖인 5.9%p였다(이상 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 참조).

안 후보 지지율은 최근 한자릿수로 하락하긴 했지만 5%는 꾸준히 넘고 있어, 안 후보 지지층 표심 향방이 판세에 영향을 미칠 변수 중 하나가 될 수 있다.

야권에선 안 후보 지지층이 단일화를 계기로 윤 후보 지지로 마음을 돌릴 것으로 기대한다. 이날 단일화가 정권교체 지지층 결집으로 이어지면 윤 후보가 이 후보를 앞설 계기가 마련된다는 것이다.

다만 본투표일 투표용지 인쇄가 이미 끝났고, 중도 성향인 안 후보 지지층 일부는 이 후보 지지로 돌아설 수 있어 단일화 효과를 가늠하기는 쉽지 않다.

야권후보 단일화를 "야합"으로 평가절하한 민주당은 오히려 민주당 지지층 결집이 본격화할 수 있고, 안 후보 지지층 중 중도층 일부는 이 후보에게 올 수 있다고 분석했다.

실제 이날 중앙일보·엠브레인퍼블릭 조사를 보면 이 후보와 윤 후보의 양자대결시 안 후보 지지층 중 이 후보 지지로 옮겨간 비율은 31.2%로, 윤 후보 지지로 옮겨간 비율(29.2%)보다 컸다.

이런 상황에 공직선거법에 따라 이날부터 실시되는 새로운 여론조사는 선거가 끝날 때까지 발표가 금지돼 단일화에 따른 효과를 객관적 수치로 가늠할 방법은 전무하다.

smith@news1.kr