[6·4지선] 여야 '두 손' 들어준 유권자들…지방, 황금분할

(서울=뉴스1) 김승섭 기자 = 국민은 '박근혜 정권 심판론'이나 '국정안정론' 그 어느 쪽에 치우치기 보다는 여야의 '균형'을 선택했다.

4일 치러진 제6회 전국동시지방선거에서 여야는 17개 광역단체 가운데 각각 8곳과 9곳을 가져가며 향후 4년동안 균등하게 지방정부를 이끌어 가게 됐다.

개표결과 새누리당은 수도권에서 서울 수복에는 실패했으나 대신 김문수 전 지사가 불출마를 선언한 경기를 사수하는데 성공했고 새정치민주연합에 빼앗겼던 인천을 되찾았다.

김부겸 새정치연합 후보와 오거돈 무소속에게 텃밭인 대구와 부산을 위협받기는 했으나 '성지(聖地)'를 올곧이 방어했고 아울러 경남과 경북, 울산에서 승리하면서 영남 5곳을 모두 석권했다.

여기 더해 제주지사 선거에서는 당의 요청을 받아 출마한 원희룡 전 의원이 새정치연합의 신구범 후보를 상대로 완승을 거두면서 제주지역에 영향력을 발휘할 수 있게 됐다.

새누리당은 지난 2010년 지방선거에서 무소속으로 출마해 당선됐던 우근민 지사를 최근 영입해 제주지역을 당의 영향권 아래 뒀었으나 자당 후보를 내세워 자력으로 '도백'의 자리를 가져온 것은 처음이다. 이 지역 국회의원 3명 모두 새정치연합 소속일 정도로 제주는 여당에 비우호적인 곳이었다.

반면 새정치연합은 지난 1960년 김상돈 전 의원을 민주당 후보로 최초의 민선시장을 배출한 뒤 다시 최초로 재선시장을 만들어내는 기록을 세웠다.

광주시장 선거에 안철수 공동대표 측 인사인 윤장현 후보를 전략공천한데 반발한 강운태 전 시장이 탈당, 무소속으로 출마하면서 위협했지만 새누리당이 부산을 지켜낸 것과 마찬가지로 텃밭을 사수했다.

전남·전북에선 민주당에서 당명을 바꾸고 옷을 갈아입은 새정치연합에 많은 지지를 보냈다. 아울러 2010년 이후 이번까지 강원을 거듭 사수한 것도 새정치연합에게는 의미있는 결과다.

새정치연합은 새누리당 소속 김진선 전 지사가 3선 연임 제한에 걸려 강원도가 무주공산이 된 이후 지난 지방선거에서 이광재 민주당 후보를 내세워 도지사직을 가져왔고 이후 이 전 지사가 박연차 게이트 의혹에 연루돼 징역형이 확정되면서 물러난 뒤 치러진 2011년 강원지사 재선거에서도 최문순 후보를 내세워 강원을 지켰다.

강원지역은 현역 국회의원 9명이 모두 새누리당 소속으로 강원도민들이 보수성향임에도 불구하고 연거푸 3차례 강원도를 점령한 것이다.

또한 주목할 만한 점은 중원의 표심이 새정치연합을 향했다는 점이다. 충청권은 과거 자유민주연합 등 보수정당의 텃밭으로 충남을 제외한 나머지 지역에서 새누리당의 우세가 예상됐지만 유권자들은 대전과 충북, 세종까지 야당에 밀어줬다.

이 같은 선거결과에 대해 전문가들은 세월호 참사에 따른 정권심판론도, "박근혜 정부를 도와달라"는 여당의 '읍소'도 통하지 않은 표심이라고 분석했다.

세월호 참사 이후 지방선거의 판세는 새누리당에 절대적으로 불리한 상황으로 흘렀고 여세를 몰아 새정치연합은 '정권심판론'을 꺼내들며 비판의 날을 세웠으나 이같은 전략이 유권자들에게 통하지 않은 것으로 볼 수 있다.

4년 전인 지난 2010년 지방선거 때 집권당인 한나라당과 야당에게 6대 10, 2006년 지방선거 당시 집권하고 있던 열린우리당과 야당에 1대 15의 성적표를 안겨줬던 것과 비교하면 이번 지방선거의 결과는 지방정권의 균등한 분할로 보인다.

이에 대해 홍형식 한길리서치 소장은 이날 뉴스1과의 통화에서 "경기와 인천에서 새누리당이 승리한 것을 보면 세월호 참사에 따른 민심은 이번 선거에 반영되지 않은 것으로 보인다"며 "더욱이 야권이 '정권심판론'을 제기하기보다 '우리도 잘못했지만 현 정부에 참사의 책임이 있다'는 정도의 책임론만 얘기했다면 결과는 달라졌을 것"이라고 말했다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 여야의 성적표에 대해 "비긴 것으로 봐야한다"면서 "수도권 성적으로 봤을 때 새누리당이 경기, 인천에서 이겼어도 가장 비중이 높은 서울은 사실상 2석으로 보는 것이 옳다"고 말했다.

cunjam@news1.kr