"김정은, 中 통해 외화 획득 증대 원했으나…호응 하지 않은 듯"

(서울=뉴스1) 유민주 기자 = 김정은 북한 노동당 총비서가 중국 전승절 80주년 계기 북중 정상회담을 통해 외화 획득 증대를 원했으나 중국이 기대만큼 호응하지 않았다는 평가가 10일 제기됐다.

국가안보전략연구원 북한연구실·지역전략연구실 연구원들은 이날 발간한 '김정은의 중국 전승절 외교: 주요 쟁점별 평가 및 전망' 보고서에서 각국이 북중·북러 정상회담 결과를 설명하며 미묘한 차이를 보였다면서 이같이 주장했다.

북한 측 보도에 따르면 국제 및 지역 문제에서 북중 정상 간 '전략적 협력 강화'와 '공동이익 수호'를 강조한 것과 달리 북러정상회담에서는 '허심탄회하게' 의견을 교환했다고 밝혔다.

북한은 전승절 외교의 최대 목표를 대중 관계 복원을 통한 경협 확보에 맞춰 놓았을 가능성이 높은 만큼 러시아보다는 중국과의 전략적 협력을 강조하고자 했을 것이라는 추론이 가능하다고 보고서는 주장했다.

보고서는 '전승절 열병식'이라는 행사의 성격에도 불구하고 김 총비서가 군부 고위급 인사를 대동하지 않았고 김덕훈 당 경제부장을 정상회담에 배석시킨 것만 보더라도 북한이 북중 경협에 쏟는 관심을 알 수 있다고 지적했다.

따라서 이번 북중 정상회담 후 가장 주목받는 것은 중국의 대북 경제 지원과 원산-갈마지구에 대한 관광객 송출 등 향후 경제 협력의 방향과 규모라고 강조했다.

중국 측 발표에 따르면 북한은 정상회담을 통해 "양국의 상호이익과 경제 무역 협력을 심화해 더 많은 성과를 거두기를 바란다"는 입장을 밝혔다. 그러나 중국 측은 "북한이 자국의 실정에 맞는 발전의 길을 걷고 사회주의 사업의 새로운 국면을 여는 것을 변함없이 지지할 것"이라고만 언급했다.

또 중국 측은 김 총비서는 이번 회담에서 "유엔 등 다자플랫폼에서 조율을 강화해 쌍방의 공동·근본 이익을 수호하기를" 원했고 밝혔지만, 북한 측 보도에선 관련 언급이 확인되지 않았다.

이를 두고 보고서는 "북한이 중국을 향해 '벌크 캐시' 대북 송금 금지, 노동자 송출 제한 등 대북 제재 이행중단을 요구했으나 중국이 이를 수용하지 않았을 가능성을 짐작하게 한다"라고 추정했다.

북한 매체들은 '양국의 상호 이익' 대목을 언급하지 않았는데, 이에 대해 보고서는 "중국을 상대로 무역 불균형 해소 약속을 얻어내 외화 획득 증대를 원했던 북한의 요구에 중국이 기대만큼 호응하지 않았던 것으로 읽힐 수도 있는 대목"이라고 분석했다.

youmj@news1.kr