이인영 "북한, 조속한 대화 재개만이 가장 현명하고 유일한 길"

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 이인영 통일부 장관은 10일 남북 관계와 관련해 "조속한 대화 재개만이 정체되어 있는 문제의 해법을 찾아 나가는 가장 현명하고, 또 유일한 길"이라고 밝혔다.

이 장관은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 제324차 남북교류협력추진협의회(교추협) 모두발언에서 "북한은 미사일을 내려놓고, 대화를 통해 평화를 만들어 가려는 우리의 노력에 적극 호응해 나오기를 이 자리를 빌려서 거듭 촉구한다"면서 이 같이 말했다.

이 장관은 "미중 전략경쟁의 심화와 임박한 우리의 대선, 그리고 미국의 중간선거 등 여러 정세의 변수 아래, 올해 초, 그리고 상반기는 한반도 평화를 위해 정말 그냥 흘려보내서는 안 될 절체절명의 절실하고, 또 소중한 시간"이라며 "지금이 바로 우리 겨레가 평화로 갈 수 있는 유일한 기회의 시간일지 모른다"라고 강조했다.

이어 "스포츠를 통한 평화와 화합의 축제인 올림픽 기간에 우리는 4년 전 평창올림픽 때와 같이 남북 대화를 진전시키지 못하고 여전히 단절되어 있는 이 안타까운 현실을 지나가고 있다"면서 "서로의 관심사와 요구사항들은 대화와 협상을 통해서만 풀어갈 수 있다"라고 말했다.

그러면서 "연초부터 이어진 북한의 긴장 고조와 언행은 매우 유감스럽고 우려할 만한 일이고, 우리 정부는 평화로 가는 남북의 합의정신, 유엔의 결의정신에 반하는 행위로 이를 규탄한 바도 있다"며 북한이 대화에 호응할 것을 재차 촉구했다.

한편 통일부는 이날 교추협을 통해 남북 경제협력 중단과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 이중고를 겪는 피해 기업 등에 574억 원을 지원하기로 했다. 개성공단 기업에 271억 원, 경협·교역·금강산 기업에 218억 원 내에서 특별대출 및 기업운영관리 경비가 지원된다. 개성공단 기업들에 대해서는 경협 보험계약 한도를 초과한 부분에 대해 일부 추가 지원을 하며 전체 지원 금액은 총 85억 원이다.

이 장관은 "개성공단이 곧 내 인생이기 때문에, 다시 개성공단 문이 열리기만을 기대하고 있다는 그 간절한 기업인들의 심정에 이번 지원계획이 조금의 위로가 되길 바란다"면서 "정부는 개성공단 재개 여건 조성을 위해서도 최선을 다하겠다"라고 말했다.

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