통일부, 북한인권센터 대신 '한반도평화공존센터' 짓는다

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 서울 강서구 마곡동에 들어설 예정이던 북한인권센터가 한반도평화공존센터(가칭)로 방향을 전환해 건립될 예정이다.

통일부 당국자는 13일 "새 정부 대북정책인 남북 협력 및 한반도 평화공존을 체감할 수 있는 사회적 거점인 '한반도평화공존센터'가 필요하다고 판단해 예산 당국 및 국회와 협의하고 있다"고 밝혔다.

이 당국자는 "현재 사용 중인 가칭은 한반도평화공존센터지만 추후 명칭은 얼마든지 변경될 수 있다"며 "기본적으로 예산 당국 및 국회와 협의가 중요하기 때문에 변수가 많다"고 설명했다.

정부는 2016년 북한인권법을 제정한 이후 북한 인권기록 기능을 한 곳에 모은 전용 센터 건립을 추진해 왔다. 서울 마곡지구에 기록·보존·연구 기능을 단일 청사에 통합하는 구상으로, 탈북민 증언·북한 인권침해 자료의 조사·보관·분석을 체계화하겠다는 목적이었다.

그러나 현 정부 들어 북한인권센터 시공 입찰을 보류하고 명칭·주제·전시 내용 등 사업 전반에 대해 재검토에 나섰다.

정부는 기존 800평 규모 부지에 추가로 450평을 매입해 1250평 규모의 한반도 평화공존센터를 건립하겠다는 방침이다. 총사업비도 기존 250억 원에서 약 400억 원으로 증액될 예정이며, 2026년 예산안에 반영돼 있던 북한인권센터 예산 80억 원과 올해 불용액 50억 원 등 총 130억 원을 새 사업으로 전환하는 방안도 추진 중이다.

정동영 통일부 장관은 지난 6일 국회 예산결산특별위원회 질의에서 "북한인권센터는 전 정부의 대북 정책 핵심 사업이었다"며 "새 정부가 대북정책의 표제어로 내걸고 있는 '한반도 평화 공존 정책'과 맥락을 같이해 이미 확보된 부지에 평화공존센터 또는 평화교류센터라는 정체성을 가진 평화센터를 짓고자 한다"고 언급했다.

정 장관은 당시 이 사안과 관련해 "기획재정부 장관과 부총리에게 협조를 부탁드린 바 있다"고 말한 바 있다.

yeseul@news1.kr