김동칠 "공관위장이 박맹우 사퇴시키면 남구청장 후보 주겠다" 제안 주장

(울산=뉴스1) 김세은 기자 = 국민의힘 울산시당 공천관리위원장이 남구청장 후보 경선 과정에 개입하면서 무소속 박맹우 전 울산시장의 후보 사퇴를 시도했다는 의혹이 제기돼 파장이 예상된다.

남구청장 경선에서 탈락한 김동칠 예비후보와 무소속으로 울산시장에 출마하는 박맹우 전 시장은 6일 시의회 프레스센터에서 차례로 기자회견을 열고 이런 의혹을 제기했다.

이들에 따르면 박성민 공관위원장은 남구청장 경선 전인 지난달 30일 김동칠 예비후보와 만나 '무소속 박맹우 후보를 사퇴시키면 김동칠을 남구청장 후보로 만들어 주겠다'는 취지로 말했다.

이어 박 공관위원장이 김 예비후보에게 남구청장과 공천과 관련해 '김두겸 시장과는 이야기가 됐다', '김기현 의원과는 서울 가서 내가 먼저 이야기할 테니, 그다음에 전화해라', '방법은 다 알아서 한다' 등의 말도 했다는 게 이들의 주장이다.

김동칠 예비후보는 이날 회견에서 "경선도 하기 전에 누군가 '방법은 알아서 한다'고 한다면, 그것은 단순한 실언의 차원이 아니다"며 "이미 결과를 예단하고, 경선을 특정한 방향으로 끌고 가려는 인식과 시도가 있었던 것 아니냐?"고 주장했다.

박맹우 전 울산시장도 "울산 공관위원장과 김두겸 시장이 공모해 후보자 회유를 시도했다"며 "전부터 끊임없이 문제 제기된 공천 조작이 맞을 수도 있다는 사실을 알 수 있다"고 주장했다.

김동칠 후보는 뉴스1과 통화에서 "울산시당 박성민 공관위원장이 박맹우 전 시장의 출마를 포기시키면 남구청장에 공천을 주겠다고 말한 것은 사실이다"고 말했다.

이번 지방선거에서 남구청장 후보로 출마한 김동칠 후보는 박맹우 후보의 측근이며, 임현철 전 울산시 대변인은 김두겸 울산시장의 측근으로 통한다.

이들의 얘기를 종합하면 울산 공관위원장이 김동칠 후보에게 박맹우 전 시장의 무소속 출마로 보수 지지세가 분열될 조짐을 보이자, 박 전 시장의 출마 포기를 조건으로 남구청장 공천을 주고 이번에 경선에서 승리한 임현철 전 대변인을 낙마시키겠다는 제안을 했다는 것이다.

이에 울산 공관위원장은 뉴스1과의 통화에서 "지역 유지와 함께 김동칠 후보를 만나 차를 마시며 담소한 사실은 맞지만, 경선과 관련해서 한 말은 아니었다"며 "김두겸 시장에게도 특정 후보 지원에 관해 얘기한 적은 없다"고 반박했다.

이어 그는 "'김기현 의원과 서울에서 얘기하겠다'는 말은 남구을 당협위원장인 김기현 의원과 김동칠 후보가 원만하게 잘 지낼 수 있게 얘기해 보겠다는 취지였다"고 설명했다.

김동칠 예비후보는 이날 회견에서 투표 결과 조작 가능성도 제기했다. 그는 "우리가 자체적으로 파악한 수치와 공식 발표 결과 사이에 납득하기 어려운 차이가 있었다"며 "경선 결과가 공식 발표되기 전, 상대 후보 측에서 이미 결과를 알고 있었던 듯한 메시지가 게시됐다가 숨긴 처리된 정황도 확인됐다"고 했다.

이에 국민의힘 시당 공관위 측은 "자체 추산 통계 수치는 신빙성이 없을뿐더러, 시당에서도 투표의 비밀 보장 원칙 등 선거법을 확인하고 있다"며 "경선 결과 사전 유출 의혹에 대해선 후보 당사자가 허위사실 유포로 고발하면 될 문제"라고 반박했다.

이런 가운데 더불어민주당 울산시당도 이날 논평을 내고 "해당 발언이 사실이라면 이는 지역 권력이 공천 과정에 개입한 중대한 문제"라며 "국민의힘은 즉각 진상을 규명하고, 경선 전 과정에 대한 자료를 투명하게 공개하라"고 밝혔다.

한편 국민의힘은 지난 3일 경선을 통해 김두겸 울산시장의 측근인 임현철 전 울산시 대변인을 울산 남구청장 후보로 확정했다.

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