김종훈 벨연구소, 서울시 200억원 지원에도 '실적 미비'

김종훈 미래창조과학부 장관 후보자가 설립한 서울 벨연구소가 서울시로부터 수백억원의 연구비를 지원받고도 특허등록 건수는 전무한 것으로 드러났다.

1일 박양숙 서울시의원(민주통합당·성동4)이 서울시로부터 건네받은 ‘세계유수연구소 지원현황’ 자료에 따르면 서울 벨연구소는 2008년 12월부터 5년간 200억원의 연구개발(R&D)비를 지원받았지만 특허 등록건수는 없다.

미국에 본사를 둔 벨연구소가 3만3000여개의 특허를 보유하고 있는데 반해 서울 벨연구소의 특허 등록은 단 한 건도 없고, 같은 시기 서울 벨연구소와 함께 R&D에 참여한 국내 대학 산학협력단은 10여건의 특허를 출원했다.

당시 김종훈 벨연구소 사장은 서울 연구소를 설치하면서 ‘미국의 허가 없이는 기술 이전을 할 수 없다’는 조건을 달았던 것으로 확인됐다. 시는 벨연구소를 유치하면서 ‘시가 기술이전 및 특허 지적재산권 지분의 30%를 갖는다’고 발표한 바 있다.

박양숙 의원은 "세계 최고의 연구소라는 벨연구소 국내 유치를 위해 서울시가 수백억원을 들였지만 연구성과는 미흡했다"며 "실제 특허출원은 단 1건에 불과하고 특허등록은 전무해서 시민의 혈세가 낭비된 꼴"이라고 비판했다.

서울 벨 연구소는 2005년 12월 김종훈 미국 벨연구소 사장이 이명박 서울시장 재임시절 체결한 MOU(양해각서)를 통해 상암DMC에 들어섰다. 세계 최고의 R&D센터로 평가받고 있는 루슨트 산하 벨 연구소(Bell Labs)의 서울 사무소 격이다.

서울시와 벨 연구소는 시가 추진하는 산학연 협력사업과 연계한 R&D 프로젝트 지원 등을 협의했다. 산학연 네트워크 구축을 통해 대학들의 연구개발 기능을 활성화하고 벤처기업들에게 기술 이전 및 특허 지원을 약속했다.

시 관계자는 "특허등록이 없는 건 사실"이라면서 "벨연구소의 사업이 원천기술의 연구개발인데 R&D의 특성상 원천기술 단계에서는 기술이전이 더딘게 일반적이어서 실적 저조로 비춰질 수 있다"고 설명했다.

jepoo@news1.kr