6·3 충주시장 선거 경선 레이스 관전 포인트는?

(충주=뉴스1) 윤원진 기자 = 6·3 충주시장 선거를 앞두고 정당별 경선 일정이 시작되며 후보 간 구도가 뚜렷해지고 있다.

3일 지역 정가에 따르면 더불어민주당은 자격심사 과정에서 내부 갈등이 수면 위로 떠올랐지만, 국민의힘은 다자 구도 속에서 유력 주자 중심의 재편 흐름이 감지된다.

곽명환, 김경욱, 노승일, 맹정섭, 우건도, 이태성 등 6명의 입후보 예정자가 경쟁하던 민주당은 김경욱, 맹정섭, 우건도 3명이 중앙당 정밀심사 대상이 되면서 파장이 일었다.

특히 우건도 전 충주시장의 공개 반발은 경선 과정의 공정성과 투명성 문제를 둘러싼 논쟁으로 번지고 있다. 김경욱·맹정섭 후보의 향후 대응도 변수다.

민주당의 최대 과제는 '원팀' 유지다. 경선 과정에서 갈등이 불거지면 본선에서 조직력과 지지층 결집력이 약화할 수 있다. 중앙당의 판단 기준과 절차적 정당성이 얼마나 설득력을 갖느냐, 탈락 또는 보류 후보들의 수용 여부가 승부의 1차 관문이 될 전망이다.

국민의힘은 4명 전원이 예비후보 등록을 마치며 외형상 풍부한 선택지를 확보했다. 그러나 정치적 존재감과 확장성 면에서 뚜렷한 차별을 보이는 인물은 제한적이라는 평가도 있다.

관전 요소는 당내 영향력의 향배다. 특히 당협위원장인 이종배 국회의원의 선택과 메시지가 언제, 어떤 방식으로 작용하느냐가 관건이다.

이번 충주시장 선거는 경선 단계에서 이미 본선 경쟁력을 시험받고 있다. 민주당은 분열 최소화와 리더십 회복이, 국민의힘은 경쟁 구도 속에서 확실한 차별성과 명분을 확보하는 것이 핵심 과제다.

양당의 경선 상황에 대해 지역 정계 인사는 "민주당은 후보 이탈을 염려해야 하고 국민의힘은 조직력 유지 여부가 중요하다"라며 "본선 경험을 가진 후보들의 향후 움직임을 주시할 필요가 있다"고 분석했다.

그러면서 "다만 지난 20일 예비후보 등록 이후 지역의 다수 언론이 노승일 대 정용근 구도를 부각하는 보도가 사실상 양강 체제로 읽히는 분위기"라고 덧붙였다.

양당 모두 경선 과정의 관리 능력이 최종 승부를 가르는 1차 분수령이 될 것으로 보이는 가운데 민주당은 자격 심사가 마무리에 들어갔으며 국민의힘은 5일부터 경선 접수를 시작한다.

blueseeking@news1.kr