세종·대전·청주 잇는 행복도시권 BRT, 이용객 7% 늘어…1328만명 '최다'

(세종=뉴스1) 장동열 기자 = 세종신도시와 대전, 청주를 연결하는 행복도시권 간선급행버스체계(BRT) 이용객이 1300만 명을 돌파했다.

행정중심복합도시건설청(행복청)과 세종시는 지난해 BRT 이용객이 1328만 명으로 집계됐다고 26일 밝혔다.

이는 역대 최고 수치로 2024년 1242만 명보다는 85만 명(7%) 증가했다. 하루 평균 이용객은 3만 6000여 명으로 나타났다.

이런 수치는 버스노선 개편과 버스 추가 투입 등에 따른 것으로 분석된다.

행복도시권에는 5개 BRT 노선과 2개 광역버스 노선이 운행 중인데, 지난해에는 B1 노선(오송~대전역)에 단계별로 5대를 증차했다. 또 B2 노선(오송~반석역)은 반석역에서 월드컵경기장까지 노선을 연장하면서 차량 8대를 추가 투입했다.

세종시와 청주시가 공동 운영하는 B7노선(세종~청주)의 활성화도 이용객 증가에 한몫했다.

B7 노선은 2024년 8월 운행 개시 이후 이용객이 2024년 40만 명에서 2025년 118만 명으로 늘었다. 개통 1년여 만에 3배가량 증가하면서 대표 광역노선으로 자리매김했다.

이런 성과는 도시설계 단계부터 BRT를 중심 교통체계로 구축해 온 전략과 맞닿아 있다는 게 행복청의 분석이다.

대부분 신도시가 자동차 중심으로 설계된 것과 달리, 행복도시는 도시계획 단계부터 BRT를 도시의 골격이자 기능 연결의 주축으로 설정했다.

전용차로를 이용하는 BRT는 지하철 수준의 정시성을 확보하면서도 건설비는 지하철의 10분의 1 수준에 불과하다. 효율성과 경제성 두 마리 토끼를 한 번에 잡는 교통수단인 셈이다.

행복청은 더 나은 BRT 구현을 위해 △배차간격 단축과 급행 서비스 도입 △정류장 접근성 및 편의성 향상 △최첨단 기술의 선도적 도입 △광역노선 확충 △친환경·안전 중심 운영 등 5대 과제를 중점 추진할 계획이다.

강병구 행복청 교통계획과장은 "외부적인 확장 요인이 크지 않은 상황에서 이용객이 증가한 것은 BRT의 정시성과 편리성이 시민들에게 인증받고 있다는 의미"라고 평가했다.

조은강 세종시 대중교통과장은 "공주 BRT와 조치원 BRT 사업을 차질 없이 추진하겠다"며 "행정수도 위상에 부합하는 대중교통 체계를 속도감 있게 완성해 나가겠다"고 말했다.

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