수달 가고 레서판다 왔다…서울대공원·日타마동물원 멸종위기종 맞교환

(서울=뉴스1) 한지명 기자 = 서울대공원은 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 1급인 수달 한 쌍(암컷 1마리, 수컷 1마리)이 지난 9일 일본 타마동물원으로 떠났다고 13일 밝혔다.

이번 수달 기증은 2023년 5월 16일 서울대공원과 일본 타마동물원이 체결한 '국제적 멸종위기종 보전을 위한 동물 상호기증' 협약에 따른 것이다.

양 기관은 수달과 레서판다를 상호 교류하기로 했으며 서울대공원은 2023년 11월 타마동물원으로부터 레서판다 한 쌍을 먼저 반입한 바 있다.

수달은 '자연유산법'에 따라 천연기념물로 지정·보호되는 종으로, 국외 반출 시 국가유산청의 승인이 필요하다. 서울대공원은 지난해 1월 31일 국가유산청 자연유산위원회 승인을 받아 수출 허가를 취득했다.

일본에 도착한 수달은 일정 기간 검역과 현지 환경 적응 과정을 거친 뒤 일반에 공개될 예정이다. 서울대공원은 국제동물정보관리시스템(ZIMS)을 통해 혈통 정보와 번식·진료 자료 등을 공유하며 타마동물원과 협력을 이어갈 계획이다. 공개 일정은 타마동물원 공식 홈페이지를 통해 안내된다.

서울대공원은 그동안 멸종위기종 보전을 위해 해외 동물원과 교류를 이어왔다. 2017년과 2024년 러시아 노보시비르스크동물원과 영국 하일랜드와일드라이프파크로부터 아무르표범 3마리를 반입했고, 2023년에는 캐나다 캘거리동물원에서 레서판다 수컷 1마리를 들여왔다.

여용구 서울대공원 동물원장은 "이번 교류를 통해 종 보전 활동을 국제적으로 알리고 멸종위기종 보전기관으로서의 역할을 강화하겠다"며 "세계 동물원과의 협력을 통해 종 보전과 동물복지 증진에 힘쓰겠다"고 말했다.

hjm@news1.kr