박근혜 오늘은 원주 중앙시장 방문…"김진태, 강원 발전에 꼭 필요"

(원주=뉴스1) 이종재 신관호 기자 = 박근혜 전 대통령이 28일 원주 중앙시장을 방문해 김진태 국민의힘 강원특별자치도지사 후보, 원강수 원주시장 후보 지원유세에 나섰다. 6·3 지방선거 사전 투표를 하루 앞두고 이뤄진 이번 방문 현장에는 박 전 대통령을 환영하기 위해 수천 명의 인파가 운집하며 뜨거운 열기를 연출했다.

박 전 대통령이 시장에 도착하자 김진태 후보는 꽃화분을 전달하며 정중히 맞이했다. 이는 지난 2012년 박 전 대통령이 춘천 풍물시장을 찾았을 때, 김진태 당시 국회의원 후보가 시장을 둘러보던 중 화분을 사서 선물했던 일화를 그대로 재연한 행보다.

김 후보는 이를 통해 변함없는 예우와 환대의 뜻을 담아내며 현장 지지자들의 큰 환호를 받았다.

시민들 앞에 나선 박 전 대통령은 "이곳 원주 중앙시장은 제가 2012년도에 방문한 적이 있다"며 "무려 14년 만에 이렇게 다시 찾으니까 감회가 정말 새롭다"고 소회를 밝혔다.

이어 "이렇게 많은 원주 시민 여러분께서 나오셔서 따뜻하게 맞아주시니까 정말 너무나 감사한 마음을 전해드리고 싶다"고 인사를 전했다. 강원도와의 깊은 개인적 인연에 대해서도 "아버지(박정희 전 대통령)께서 군에 계실 때 양구에서 근무하신 적이 있기 때문에 남다르게 애정을 느낀다"고 말했다.

지지 연설에서 박 전 대통령은 김진태 후보에 대한 신뢰를 아낌없이 드러냈다. 박 전 대통령은 "자리를 함께하신 우리 김진태 지사 후보는 제가 오랫동안 알고 지내온 분"이라며 "정말 책임감 있고 또 성실하게 일을 잘하시는 분으로 기억하고 있다"고 치켜세웠다.

특히 "앞으로 강원도가 계속 발전해 나가려면 김진태 후보 같은 분이 꼭 필요하다고 생각한다"며 "우리 원주 시민 여러분 그리고 강원 도민 여러분이 부디 많은 도움을 주셨으면 한다"고 전폭적인 지지를 당부했다.

김진태 후보는 "선거의 여왕께서 강원도를 위해 많은 일을 해주셨었다. 사전 투표를 하루 앞두고 원주를 방문해 판세가 요동치고 있다"며 "한 분도 빠짐없이 투표해달라"고 말했다.

원강수 원주시장 후보는 "원주시장 선거는 앞으로 4년간 원주를 위해, 시민을 위해 밤낮으로 일할 인물, 지역 발전을 위해 뛸 사람을 뽑는 선거"라며 "앞으로 많은 기업을 유치해 일자리를 마련하겠다"고 말했다.

사전투표를 하루 앞둔 시점에 이뤄진 박 전 대통령의 이번 원주 방문은 보수 성향 유권자들의 결집력을 끌어올리는 한편, 원주 지역의 부동층 표심을 뒤흔드는 막판 최대 변수가 될 전망이다.

원주 중앙시장에서 수많은 지지자 및 상인들과 뜨거운 인사를 나눈 박 전 대통령은 곧바로 다음 행선지인 횡성으로 이동했으며, 김진태 후보의 외연 확장을 돕기 위한 지원 유세 강행군을 지속해서 이어갔다.

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