강원 동해안 지선 판세 윤곽…속초 '리턴매치'·강릉 '결집 호소'

(강릉=뉴스1) 윤왕근 기자 = 강원 동해안 기초단체장 선거 구도가 속속 윤곽을 드러내며 6·3 지방선거 열기가 달아오르고 있다.

특히 여야 후보가 모두 확정된 속초시장 선거에서는 전·현직 간 '리턴 매치'가 성사되며 본선 대결이 일찌감치 형성됐다.

국민의힘 이병선 시장이 단수 공천으로 본선행을 확정한 가운데, 더불어민주당에서는 김철수 예비후보가 경선에서 주대하 예비후보를 제치고 후보로 선출됐다.

두 예비후보는 민선 7기 선거에서 맞붙은 데 이어 다시 한번 본선에서 재대결을 펼치게 됐다. 이전 맞대결에서는 김철수 예비후보가 승리했다.

이번 선거의 관전 포인트는 민주당 경선 후유증 극복 여부다. 김철수·주대하 후보는 경선 과정에서 토론 방식 등을 두고 갈등을 겪은 바 있어 '원팀' 구성 여부가 변수로 꼽힌다.

주대하 예비후보는 경선 직후 사회관계망서비스(SNS)에 "김철수 후보에게 축하를 전한다"며 승복 의사를 밝혔지만, '원팀' 언급은 하지 않았다. 다만 "민주당 승리와 속초 발전을 위해 역할을 다하겠다"고 밝혔다.

여기에 염하나 시의원이 무소속 출마를 선언하면서 속초는 다자 구도로 치러질 전망이다.

강릉시장 선거도 본선 구도가 빠르게 형성되고 있다. 민주당에서는 김중남 예비후보가 경선에서 승리해 본선행을 확정했고, 국민의힘에서는 현직 김홍규 시장이 출마를 공식 선언하며 세를 과시했다.

김중남 예비후보는 "압도적인 승리로 보답하겠다"며 통합 행보에 나섰고, 경선에서 패한 김한근 예비후보는 "백의종군해 지원하겠다"고 밝혔다.

김홍규 국민의힘 예비후보는 전날 출마선언 기자회견에서 "중단 없는 경제도시·관광도시 강릉으로의 대전환을 시민과 함께 이루겠다"며 "선거에서 반드시 승리해 강릉 보수의 중심이 되겠다"고 밝혔다.

김중남 예비후보는 경선 과정에서 갈라진 '당심 결집'을, 김홍규 예비후보는 윤석열 대통령 탄핵과 권성동 국회의원 구속 사태 속 흩어진 '보수 결집'을 호소한 셈이다.

국민의힘 강릉시장 경선은 '한국시리즈' 방식으로 진행된다. 권혁열·김동기·심영섭·최익순 예비후보가 예비경선을 치른 뒤 1위가 김홍규 예비후보와 본경선을 치르는 구조다.

다만 경선 방식 논란도 불거졌다. 김동기 예비후보는 "공정성과 상식을 훼손한 방식"이라며 탈당을 선언했다.

심영섭 예비후보는 민주당과 현직 시장을 동시에 겨냥하며 공세 수위를 높이고 있다. 그는 민생지원금 공약과 AI(인공지능) 데이터센터 사업 등을 비판하며 정책 경쟁을 강조했다.

이 밖에 동해안 다른 시·군에서도 대진이 속속 확정되고 있다. 민주당은 동해시장에 이정학, 양양군수에 김정중, 고성군수에 함명준 예비후보를 각각 확정했다. 삼척시장에는 이정훈 예비후보가 단수 추천됐다.

국민의힘도 공천 작업에 속도를 내고 있다. 삼척과 동해, 양양, 고성 등지에서 경선이 진행 중이며, 일부 지역에서는 무소속 출마 가능성도 변수로 거론된다.

지역 정가 관계자는 "민주당 후보가 확정되면서 선거 열기가 본격적으로 달아오르고 있다"며 "국민의힘 공천 결과와 탈락자 행보에 따라 판세가 요동칠 가능성이 있다"고 말했다.

wgjh6548@news1.kr