원주·동해 특수학교 건립 놓고 찬반 논란

(춘천=뉴스1) 이예지 기자 = 강원도교육청이 원거리 통학 등 어려움을 겪는 장애아동을 위해 추진하는 원주·동해지역 공립 특수학교 설립을 놓고 찬반논란이 일고 있다.

22일 강원도교육청에 따르면 오는 2018년 3월 개교를 목표로 원주 혁신도시 인근 옛 봉대초교 부지에 28개학급(유 1·초 8·중 7·고 7·전공 5), 203명 규모로 원주 특수학교를 설립한다.

같은 시기 개교 목표로 동해 특수학교도 삼화초교 옛 삼흥분교 자리에 19학급(유 1·초 6·중 4·고 6·전공 2) 130명 규모로 건립될 예정이다.

도교육청은 두 지역의 특수학교 설립으로 과대·과밀학급(원주)과 원거리 통학 문제(동해)가 해소될 것으로 보고 있다.

원주시 학교운영위원장협의회·학부모회연합회는 "원주는 도내 타 지역에 비해 특수교육 수요가 많아 설립 당시 18학급 규모였던 원주 청원학교가 현재 44학급으로 과밀 상태"라며 "효율적인 특수학교 운영을 위한 적정 규모의 학교 설립이 필요하다"고 요구하고 있다.

동해지역 학부모들도 "1시간 거리의 강릉지역으로 통학하는 학생의 편의를 위해 동해에 특수학교가 설립돼야 한다"고 주장하고 있다.

그러나 해당지역 주민들이 강경한 반대 입장을 내놓으면서 차질이 빚어지고 있다.

동해 특수학교 설립 부지인 신흥마을 일부 주민들은 "상수도보호구역과 화장장 등으로 수십년 째 마을이 고통받고 있는데 특수학교까지 건립하면 재산 가치가 떨어지고 지역발전을 저해한다"며 특수학교 건립을 반대하고 있다.

원주 특수학교 설립을 반대하는 봉대마을의 주민들도 혁신도시 개발로 불이익을 받고 있는데다 재산 가치 하락 등을 주장했다.

이와 관련해 도교육청 관계자는 "장애학생들을 위해 필요한 시설인 만큼 반대하는 주민들을 개별적으로 직접 찾아가 설립 취지에 대해 설명하고 있다"며 "동해 특수학교의 경우 일부 주민들을 설득해 행정 절차를 밟고 있다"고 설명했다.

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