고창 선운산 붉게 물든 '꽃무릇' 절정…관광객 20만명 몰려

(고창=뉴스1) 김재수 기자 = 가을의 전령사인 '꽃무릇(일명 상사화)'을 보기 위해 전북 고창 선운산을 찾은 방문객이 20만여 명에 이른 것으로 나타났다.

29일 고창군 선운산도립공원 관리사무소에 따르면 올해 누적 방문객은 19만 7816명으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 16만 7132명보다 3만 684명이 증가한 수치​다.

관리사무소 측은 꽃무릇 개화 절정 시기인 지난 17일부터 28일까지 선운사 일주문 앞에서 방문객 계수기를 통해 출입 인원을 직접 확인했다.

특히, 꽃무릇 개화가 본격적으로 절정에 접어들면서 방문객 증가세가 두드러졌다. 25일부터 27일까지 10만 4550명이 찾으며 관광객으로 인산인해를 이뤘다.

추석 연휴 마지막 날이던 27일에는 하루에만 3만 8000여 명이 찾아 꽃무릇 대표 명소로서 선운산의 높은 인기를 증명했다.

더욱이 주말과 개화 절정 시기를 중심으로 방문객이 크게 늘어나면서 선운산 입구 풍천장어 특화거리와 주변 상가들 역시 호황을 누렸다.

선운산 꽃무릇은 선운사 주변 숲길과 선운산 생태숲 일대를 중심으로 맑은 계곡이 조화를 이루어 걷기 좋은 산책길을 제공하면서 국내에서 손꼽히는 가을철 대표 명소로 자리 잡았다.

선운산도립공원 관계자는 "꽃무릇 개화 시기를 맞아 많은 관광객들이 예년보다 선운산을 찾아주고 있다"며 "관광객에게 더 많은 꽃무릇 절경을 선사하기 위해서 꽃무릇 식재지를 더 확대할 계획"이라고 밝혔다.

kjs67@news1.kr