이원택, 식비 제3자 대납 의혹에 "명백한 허위"(종합)

(전주=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북도지사 선거 출마를 선언한 이원택 더불어민주당 의원은 7일 일부 언론에서 제기된 '식사·주류비 제3자 대납' 의혹과 관련해 "명백한 허위 사실"이라며 즉각 반박했다.

이 의원은 이날 입장문을 통해 "명백한 허위 사실 공표다. 고발 조치했다"고 밝혔다. 그러면서 "당시 자리는 청년들의 요청에 의한 정책 간담회였다. 개인 식사 비용은 직접 지불했다"고 반박했다.

이 의원은 "흑색선전과 허위사실 유포는 민주당 경선을 방해하는 해당 행위"라며 "전북도민과 민주당원의 눈과 귀를 가리려는 시도에 단호히 맞서겠다"고 덧붙였다.

그는 "당시 자리는 청년들의 요청에 의한 정책 간담회였고 내가 개최한 자리가 아니었다. 개인 식사 비용 또한 직접 지불했다"면서 "기본적인 사실 확인조차 되지 않은 보도에 대해 강한 유감을 표한다. 허위사실 공표에 대해선 법적 책임을 물을 것"이라고 전했다.

이날 한 언론은 이 의원이 지난해 11월 29일 정읍시 소재 한 식당에서 열린 청년 모임에 참석했고 이 과정에서 식사·주류비 등을 제3자가 대납했다는 의혹을 제기했다.

이 의원의 선거를 돕고 있는 전북도의회 A 의원(당일 모임 동석)은 간담회를 자처해 "정읍·고창지역 청년들이 이전부터 다른 후보들은 (지역 청년들을) 만나자고 하는데 이 의원만 이야기가 없다며 만남을 요청해 만든 자리였다"면서 "그 장소 또한 주최 측(지역 청년)이 결정했다. 후보(이 의원)는 식사만 하고 자리를 떠났다"고 말했다.

A 의원은 "기억하기로 후보 비서가 식대비(후보와 수행원 3명)로 계산대에서 식당 사장에게 5만 원권으로 15만 원 정도를 지불했다. 단, (갹출을 위한) 돈이 모두 모이지 않아 당일은 외상을 하고 며칠 후 내가 카드로 결제했다"고 설명했다.

총 식대비 74만 6000원(추정) 중 전북도의회 기획행정위원장 업무추진비 카드로 45만 원, 개인(A 의원) 카드 27만 7000원이 A 의원의 밝힌 구체적 결제 내역이다.

도지사 후보 경선 경쟁자인 안호영 민주당 의원은 이날 "사실관계는 추가 확인이 필요하다. 보도 내용만으로도 도민들이 느끼는 우려와 문제의식은 결코 가볍지 않다"고 지적했다.

안 의원은 "전북은 이미 김관영 지사의 대리비 논란으로 비상 징계와 제명, 수사까지 이어지는 상황을 겪었다. (보도된) 이번 사안은 단순 개별 의혹을 넘어 정치가 어떤 기준으로 판단되는지 다시 지켜볼 수밖에 없는 계기가 되고 있다"고 밝혔다.

이어 "제기된 의혹이 사실이라면 선거 과정에서의 기부행위 또는 부적절한 비용 처리 문제로 이어질 수 있는 만큼 사안의 성격은 결코 가볍게 볼 수 없다"고 덧붙였다.

아울러 "이원택 후보는 사실관계를 명확히 설명하고 책임 있는 입장을 밝혀야 한다. 또 민주당 역시 앞선 사안(김관영 지사 제명)에서 보여준 기준과 원칙이 이번에도 동일하게 작용되고 있는지 점검할 필요가 있다. 중앙당 차원의 신속·투명한 진상 확인이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

한편 정청래 더불어민주당 대표는 이원택 전북지사 경선 후보에 대한 윤리감찰단 긴급 감찰을 지시한 것으로 파악됐다.

9125i14@news1.kr