제주 출생아 25% 산부인과 폐원 소식에 '술렁'…필수의료 공백 우려

(제주=뉴스1) 홍수영 기자 = 제주에서 가장 많은 아기 울음소리가 들렸던 산부인과 중 한 곳이 27년 만에 문을 닫는다. 이에 지역 필수 의료 공백이 커지는 게 아니냐는 우려까지 나오고 있다.

제주시 일도2동에 소재한 서해산부인과의원이 오는 8월 29일 폐원을 예고했다. 이 병원은 지난 1999년 개원해 약 27년간 제주지역 출산의 중추 역할을 해왔다.

올해 1분기만 해도 제주 출생아 4명 중 1명꼴로 이곳에서 태어났다. 병원에서 공개한 출산 소식에 따르면 지난 1~3월 237명의 아기가 이곳에서 태어났다. 이는 같은기간 제주 전체 출생아의 25.6%에 해당하는 규모다.

월별로 보면 1월 78명, 2월 67명, 3월 92명 등으로 집계됐다. 이는 제주 전체 출생아의 28.3~22.9%를 차지한다.

이같이 제주 출산의 큰 역할을 해온 병원의 폐원 소식에 많은 임산부와 예비부부들은 안타까움과 당혹감을 내비치고 있다. 그동안 이곳에서 진료 및 검진을 받아 온 일부 임산부는 급하게 다른 병원을 알아보는 것으로 전해졌다.

폐업이 예정된 8월 출산 예정인 임신부 A 씨는 "전원이 가능한 것인지 불안한 마음"이라며 "병원을 옮긴다고 해도 그동안 진료 보던 곳이 아니라 걱정된다"고 전했다.

이 병원의 정확한 폐원 이유는 밝혀지지 않았지만 의료 인력 부족에 의한 열악한 환경 등이 배경으로 꼽히고 있다.

이 병원의 김경민 원장은 온라인 카페에 게시글을 통해 "최근 몇 년간 필수 의료 인력의 부족으로 동료 원장과 둘이 365일 당직을 서야 하는 현실 속에서 체력적인 고갈은 임계점에 도달했다"고 밝혔다.

김 원장은 또 "얼마 전 분만 후 과다 출혈로 생명이 위독했던 산모가 종합병원의 전원 거부로 본원 수술실에서 6시간 동안 사투를 벌였던 아찔한 사건이 있었다"며 "한 가정의 행복을 온전히 지켜내야 하는 분만실에서 인력 부족이라는 위험 요소를 마주했다"며 어려움을 토로했다.

그러나 아이러니하게도 이 병원의 폐원 여파로 제주는 또 한 번 필수 의료 공백이라는 위기를 맞는 게 아니냐는 우려의 목소리도 나온다.

건강보험심사평가원에 따르면 제주시에서 분만실과 신생아실을 갖춘 산부인과의원은 현재 5곳이 운영 중이다. 이 마저도 9월부터는 4곳으로 줄게 됐기 때문이다. 서귀포에서 출산할 수 있는 종합병원은 서귀포의료원 1곳이다. 게다가 도내에서 신생아 중환자실을 갖춰 고위험군 임산부가 출산 가능한 종합병원은 제주대학교 병원이 유일하다.

이로 인해 일각에서는 "제주에서 애를 낳지 못해 타지역으로 원정 출산을 해야 하는 것 아니냐"는 자조 섞인 말이 나오고 있다.

실제 일부 고위험 산모들은 유사시 헬기에 몸을 실어야 하는 아찔한 상황을 마주해야 하는 현실이다. 지난 1월 1일에는 30주 임산부가 조기양막파열로 응급수술이 필요했지만 도내 병원을 가지 못해 소방헬기를 타고 이동하다가 공중에서 출산하는 일도 발생했다.

이와 관련, 전문가들은 "제주지역 상급종합병원 지정도 필요하지만 도민을 위한 의료 공공성 강화와 지역 완결형 의료체계 확립이 필요하다"고 입을 모으고 있다.

gwin@news1.kr