'4·3 학살 책임' 박진경 유공자 취소…"올해 추념식 전 결론 내달라"

(제주=뉴스1) 강승남 기자 = 오영훈 제주지사가 제주4·3 당시 강경 진압의 책임이 있는 고(故) 박진경 대령의 국가유공자 등록 취소에 대한 조속한 심사를 촉구했다.

오 지사와 권오을 국가보훈부 장관은 13일 제주도청에서 면담을 갖고 제주4·3 관련 보훈 현안과 제주대학교병원 보훈위탁병원 지정 등 지역 보훈정책 주요 사안을 논의했다.

오 지사는 이 자리에서 제주4·3 당시 민간인 학살에 책임이 있는 박 대령의 국가유공자 등록 취소 문제를 우선 거론하며 보훈심사위원회의 조속한 결정을 촉구했다.

오 지사는 "국가보훈부가 국가유공자 등록 취소 방침을 밝힌 데 대해 유족과 도민의 기대가 매우 크다"며 "관련 법률에 따라 심사위원회를 조속히 개최하고 등록 취소가 명명백백하게 이뤄져야 한다"고 강조했다.

이어 "4·3 추념식 전에 결정이 이뤄질 수 있도록 속도를 내달라는 것이 유족과 도민의 요구"라고 말했다.

권 장관은 진행 상황을 설명하며 절차에 따라 처리하겠다는 입장을 밝혔다.

권 장관은 "국가유공자 예우에 관한 법률에 따라 2월 26일 자로 등록 결정을 취소하고 보훈심사위원회에 회부했다"며 "심사위원회 구성이 완료되는 대로 4·3 유족과 신청인 측 의견을 청취한 뒤 절차에 따라 결론을 내릴 것"이라고 설명했다.

또 "많은 피해자의 증언과 당시 참모장, 미 군정 측 기록을 비롯해 4·3 유족들이 제출한 자료와 신청인 측 자료를 모두 검토했다"고 밝혔다.

박 대령은 1948년 5월 제주4·3 당시 조선경비대 제9연대장으로 부임한 뒤 초토화 작전 등을 통해 제주도민을 무차별적으로 체포한 것으로 알려졌다.

특히 당시 "우리나라 독립을 방해하는 제주도 폭동사건을 진압하기 위해서는 제주도민 30만 명을 희생시켜도 무방하다"고 발언한 것으로 전해진다.

이와 함께 오 지사와 권 장관은 제주대학교병원의 준보훈병원 지정 문제도 논의했다.

권 장관은 "전날 제주대학교병원을 방문해 현장을 점검했다"며 "준보훈병원 등록이 이뤄지면 육지로 이동해 진료를 받아야 했던 제주 보훈가족들의 불편이 상당 부분 해소될 것"이라고 말했다.

오 지사는 "제주도도 보훈가족이 존중받는 사회 환경 조성을 위해 국가보훈부와 긴밀히 협력해 나가겠다"고 화답했다.

한편 권 장관은 전날 제주 유일 생존 애국지사인 강태선 지사를 위문하고 국립제주호국원 참배, 보훈단체장 간담회도 가졌다.

이날에는 오 지사와의 면담에 이어 제주4·3평화공원 헌화·참배와 제주4·3희생자 유족회 면담 등 주요 역사 현장 방문과 유족 소통 일정을 소화할 예정이다.

ksn@news1.kr