담낭 떼어내면 살 빠진다?…전문의 "사실 아냐"

(인천=뉴스1) 유준상 기자 = "'담낭을 떼어내면 살 빠진다', '담낭은 무조건 수술해야 한다' 등 근거 없는 속설에 속지 마세요."

김광현 인천세종병원 과장(외과)은 15일 뉴스1에 "담낭을 제거한다고 해서 지방을 소화하지 못하거나 지속적으로 체중이 감소하지 않는다"며 "오히려 수술 후 이전보다 식사량이 늘면서 체중이 증가했다고 느끼는 환자도 있다"고 설명했다.

담낭은 흔히 '담즙을 만드는 곳'으로 알려졌지만, 실제로 담즙을 만드는 곳은 간이다. 담낭은 간에서 만들어진 담즙을 저장해뒀다가 음식물이 들어오면 필요에 따라 장으로 내보내는 역할을 한다.

따라서 담낭을 제거해도 간은 계속 담즙을 만든다. 담즙은 담관을 통해 장으로 이동하기 때문에 대부분의 사람은 담낭절제술 이후에도 일상적인 식사와 소화가 가능하다.

수술 직후 일부 환자에게 소화불량이나 묽은 변 등이 나타날 수 있지만, 시간이 지나면서 식사에 적응하는 경우가 많다.

오히려 체중이 늘어나는 경우도 있다. 김 과장은 "수술 전 담석이나 담낭염으로 복통이나 식후 불편감을 반복적으로 경험한 환자는 통증을 피하기 위해 음식 섭취를 줄이거나 기름진 음식을 의도적으로 피하는 경우가 있다"며 "이후 수술로 증상이 호전되면 다시 다양한 음식을 먹고 식사량도 늘어날 수 있다"고 설명했다.

이어 "담낭을 제거했기 때문에 살이 찌는 것은 아니다"며 "식사량과 활동량, 연령, 건강 상태 등 여러 요인이 체중에 영향을 미친다"고 말했다.

또 하나 흔한 오해가 있다. '담석이 발견되면 무조건 담낭을 떼어내야 한다'는 생각인데, 이 역시 반드시 맞는 말은 아니다.

김 과장에 따르면, 담석이나 담낭용종이 발견됐다고 해서 모든 환자가 수술 대상이 되는 것은 아니다. 증상의 유무와 정도, 담낭과 담관의 상태, 염증 여부 등을 종합적으로 살펴 치료 방향을 결정한다.

수술이 필요하다고 판단되면 환자의 상태에 따라 복강경 담낭절제술이나 단일공 담낭절제술 등을 시행할 수 있다.

인천세종병원은 담낭 질환 환자의 진료 편의를 높이기 위해 진단부터 검사, 수술 결정, 입원·퇴원 및 수술 후 외래진료까지 연계하는 '담낭절제술 원스톱 진료 시스템'을 운영하고 있다.

김 과장은 "담낭 질환으로 수술을 고민하는 환자라면 근거 없는 속설에 기대기보다 전문의와 상담하는 것이 중요하다"며 "현재 상태에서 수술이 필요한지, 어떤 수술 방법이 적합한지 등을 진료를 통해 판단해야 한다"고 말했다.

yoojoonsang@news1.kr