택시기사에 "섬박람회 유언비어 퍼뜨리지마"…여수시 책임전가 논란

(전남=뉴스1) 김성준 기자 = 전남광주통합특별시 여수시가 2026여수세계섬박람회와 관련한 '유언비어'의 유포자로 택시기사들을 사실상 지목하고, 그 배경을 수입금에 대한 불만으로 추정한 공문을 보내 논란이 일고 있다.

구체적으로 어떤 허위정보가 누구를 통해 유포됐는지 뚜렷한 근거를 제시하지 않은 채 특정 직군을 지목한 데다, 박람회 홍보까지 요청하면서 행사 운영을 둘러싼 비판의 책임을 택시업계에 돌리는 것 아니냐는 반발이 나온다.

22일 여수시와 지역 택시업계 등에 따르면 시는 최근 지역 택시업체에 '2026여수세계섬박람회 관련 택시 운수종사자 유언비어 유포 금지 등 교육(안내) 요청'이라는 제목의 공문을 발송했다.

여수시는 공문에서 "지난 5일 개막한 섬박람회는 택시 운수종사자들의 적극적인 참여와 협조가 절실히 필요한 상황"이라며 "그럼에도 박람회 준비 미흡 등 유언비어를 기사들이 유포하고 있다는 여론이 있다"고 밝혔다.

이어 택시기사들의 수입 문제를 유언비어 유포의 배경으로 지목했다.

시는 "기사들의 수입금 감소에 대한 불만이 유언비어 유포의 행위로 나타났을 것이라 판단된다"며 "섬박람회 기간 특수에 대한 기대에 비해 수입금 증가가 눈에 띄게 나타나지 않아 불만으로 이어질 수는 있다고 본다"고 공문에 적었다.

그러면서 지난해와 올해 9월 첫째 주 주말부터 9일까지 택시기사 1인당 수입금을 비교한 자료까지 첨부했다. 해당 자료에서는 올해 수입금이 지난해보다 약 5000원 많은 것으로 나타났다.

수입금 감소가 확인되지 않았는데도 시가 기사들의 '수입 불만'을 유언비어 유포의 원인으로 추정한 셈이다.

시는 여기서 그치지 않고 택시업체에 운수종사자들을 상대로 유언비어 유포 금지와 함께 섬박람회의 목표와 취지를 적극 홍보하도록 교육해달라고 요청했다.

이를 두고 택시업계에서는 시가 별다른 근거 없이 기사들을 유언비어 유포자로 몰아세우고 있다는 반발이 나온다.

한 택시업계 종사자는 "택시기사들에게 관광객 증가는 곧 수입 증가로 이어지는데 누가 일부러 지역 이미지를 깎아내리겠느냐"며 "오히려 섬박람회 때문에 여수 관광이 타격을 받지 않을까 걱정하는 상황에서 기사들을 유언비어 유포자로 보는 시각을 이해하기 어렵다"고 말했다.

시민들 사이에서도 시가 행사 운영을 둘러싼 비판에 대응하기보다 외부에서 원인을 찾는 것 아니냐는 지적이 나온다.

한 여수시민은 "박람회에 대한 좋지 않은 평가가 나오면 무엇이 문제인지부터 살펴봐야 하는 것 아니냐"며 "택시기사들의 수입 불만 때문에 유언비어가 나온 것처럼 규정하는 것은 책임을 다른 곳으로 돌리는 것으로 보일 수밖에 없다"고 말했다.

실제 섬박람회는 최근 거문도 뱃노래 공연 방식과 행사장 먹거리 구성, 홍보 영상 등을 둘러싸고 적절성 논란이 이어졌다.

여수시는 택시기사들을 특정해 책임을 묻거나 홍보를 강요하려는 취지는 아니었다는 입장이다.

시 관계자는 "박람회가 원활하게 진행될 수 있도록 협조를 요청한 것"이라며 "사실관계가 확인되지 않은 추측성 내용이 부풀려져 전달될 수 있어 자제를 요청한 취지"라고 설명했다.

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