여자배구단 'SOOP 수퍼스' 연고지 전남광주특별시로 확정

(광주=뉴스1) 전원 기자 = 여자프로배구단 'SOOP 수퍼스'가 전남광주를 연고지로 확정했다.

30일 전남광주통합특별시에 따르면 SOOP 수퍼스는 이날 한국배구연맹(KOVO)에 연고지 신청서를 제출했다.

광주를 연고로 활동했던 AI 페퍼스 배구단은 지난 4월 해단했다.

SOOP이 구단을 인수했으며 이번 연고지 확정으로 전남광주에 새로운 지역 대표 프로스포츠 구단이 탄생하게 됐다.

전남광주통합특별시는 이번 연고지 확정이 단순한 프로구단 유치가 아닌 지역 동계스포츠의 도약을 이끄는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

전남광주에서는 지난 2000년 나산 플라망스와 2006년 신세계 쿨캣 등 남녀 프로농구단이 잇따라 연고지를 이전한 후 오랫동안 동계 프로스포츠 공백이 이어졌다.

AI 페퍼스 배구단 해단으로 동계 프로스포츠의 명맥이 다시 끊길 수 있다는 우려가 있었지만, SOOP 배구단이 전남광주를 연고지로 확정하면서 지역 대표 프로스포츠 구단이 새롭게 출범하게 됐다.

SOOP 배구단은 연고지 확정에 앞서 지난 20일부터 전남광주통합특별시 서구 염주종합체육관에서 훈련을 시작하며 새 시즌을 준비하고 있다.

SOOP 배구단은 외국인 선수 오드리아나 피츠모리스와 아시아쿼터 이지이즈 쉬에, 국내 선수 전새얀·송은채를 영입해 선수단 구성을 마쳤다. 구단주는 이민원 SOOP 각자대표가, 초대 감독은 김세진 전 KOVO 경기 운영본부장이 맡는다.

SOOP은 1인 방송과 실시간 소통을 기반으로 다양한 콘텐츠를 제공하는 플랫폼 기업이다. e스포츠 대회 개최·중계와 프로게임단 운영 등 e스포츠 분야에서도 폭넓은 사업을 펼치고 있다.

전남광주통합특별시는 이번 연고 확정을 계기로 SOOP과의 협력 범위를 지역 스포츠에만 두지 않고, SOOP이 강점을 가진 e스포츠·문화콘텐츠산업 분야로 확대할 계획이다.

이병호 SOOP 수퍼스 단장은 "전남광주통합특별시는 SOOP 수퍼스가 팬들과 함께 성장해 나갈 가장 중요한 기반"이라며 "지역과 긴밀히 소통하며 사랑받는 구단으로 자리 잡을 수 있도록 다양한 활동을 이어가고, 배구를 통해 지역에 새로운 활력을 더할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

민형배 전남광주통합특별시장은 "SOOP 배구단이 시민들이 함께 응원하고 즐기는 구단, 지역과 함께 성장하는 구단으로 자리 잡기를 기대한다"며 "시민 여러분의 많은 관심과 응원을 부탁드린다"고 밝혔다.

2026 KOVO컵 프로배구대회는 10월 11일부터 18일까지 열린다.

junwon@news1.kr